À quelques pas de l’église de Baie-Johan-Beetz, un endroit singulier vient d'ouvrir ses portes. Plus proche d’une remise que d’un musée, la galerie d’art Les Os parleurs abrite une curieuse collection de trésors colorés, créés à partir d’os de lièvre et d’autres matériaux récupérés.

Assis sur sa chaise en plastique blanche, le regard tourné vers les rares passants, Alain Landry est le créateur de ces petits personnages. Agent de protection de la faune de profession, il pratique la sculpture d'art populaire depuis 25 ans à Baie-Johan-Beetz.

Installé devant son atelier, l'ancien agent de protection de la faune observe le calme de son village.

Photo : Radio-Canada / Lucas Sanniti

Des personnages dans le feu de l’action, des oiseaux perchés sur des branches, ou encore des paysages rappelant son pittoresque village, l’artisan fait preuve d'un grand savoir-faire lorsqu’il entame une nouvelle œuvre.

Cet os, ici, l’omoplate, c’est comme du contreplaqué, explique Alain Landry, manipulant ses matériaux. J’utilise ça pour faire les jupes, les meubles. Puis derrière, il y a une partie que j’enlève pour faire les ailes de mes oiseaux.

Des musiciens aux cyclistes, les étagères de la galerie regorgent de personnages hauts en couleur, façonnés à partir d'os, de peinture et de mousse d'épinette.

Photo : Radio-Canada / Lucas Sanniti

Le quotidien de Pointe-Parent

Grâce à de la mousse d'épinette pour la chevelure et un brin de peinture pour l'expression, Alain Landry insuffle la vie à ses créations qui dépeignent des instants du quotidien.

Cette sculpture-là, c’est ma famille. Ma mère, elle faisait deux fournées de pain par semaine. Quand t'es quatorze, seize avec papa et maman, faut manger!, s’exclame-t-il.

En plus de ses figurines en os de lièvre, Alain Landry crée des œuvres en métal, comme cette cabane d'oiseau artisanale faite de restes de conteneurs.

Photo : Radio-Canada / Lucas Sanniti

Moi, c’est la vie qui m’inspire.

Ces souvenirs et les personnages qui les habitent lui permettent de faire revivre le Pointe-Parent de son enfance, là où il a grandi.

Les gens venaient beaucoup nous visiter. Le soir, ça jouait aux cartes, et parfois il y avait des tricheurs! C’est le genre de chose que j’aime raconter, se remémore tendrement l'artisan.

Un livre pour ses histoires

Que ce soit pour rendre hommage à Jos Hébert, le premier postillon de la Côte-Nord, ou à des souvenirs bien précis, comme la danse carrée des musiciens et le trappeur et son chien, Alain Landry a compilé 104 sculptures dans un livre qu’il a écrit pour donner une voix à ses petits personnages.

Une scène miniature immortalisant le quotidien et les paysages d'antan à Pointe-Parent, le village d'enfance du sculpteur.

Photo : Radio-Canada / Lucas Sanniti

Les gens me disaient "Tes personnages, ils ont tous la bouche ouverte. Ils parlent de quoi?" C’est là que j'ai décidé d’écrire un livre.

Ouverte depuis cet été, la galerie des Os parleurs est la plus récente manière qu’Alain Landry a trouvé pour partager ses souvenirs d’antan avec un plus large public. Les toiles de son épouse, Danielle Hollender, y figurent également.