La ministre québécoise du Tourisme, Amélie Dionne, a confirmé vendredi que Québec avait donné le feu vert au Parc olympique pour entamer la modernisation de l’intérieur du Stade olympique afin qu’il offre « une expérience comparable aux grands stades à travers le monde ». Qu’est-ce qu’impliquent ces travaux ? Le Devoir fait le tour de la question.

En quoi consisteront ces nouveaux travaux ?

Ils cibleront notamment les gradins et leurs petits sièges de plastique jaune et bleu, qui n’ont pas changé depuis 50 ans. Toutes les sections du bas formeront désormais un rectangle où les gradins seront rapprochés de l’éventuelle surface de jeu d’environ une trentaine de mètres. On compte également augmenter l’inclinaison de cette partie des gradins pour que les spectateurs soient plus près de l’action.

Ils permettront aussi l’aménagement de loges, de terrasses et d’espaces ouverts prisés par la clientèle plus aisée, et désormais courants dans les stades modernes. On en profitera également pour rénover les toilettes, les concessions alimentaires et autres aires de services.

Quand ces travaux seront-ils réalisés et combien coûteront-ils ?

Les travaux de rénovation intérieure doivent être achevés en même temps que ceux, déjà en cours depuis 2024, de remplacement du toit et de l’anneau technique du Stade, c’est-à-dire pour 2028.

Évaluée à 870 millions, cette première phase des travaux respecte les budgets et les échéanciers, assure-t-on. Quant aux coûts des rénovations intérieures, Québec a dit préférer ne pas en donner d’estimation avant la fin des dernières étapes de planifications et la tenue du processus d’appel d’offres.

Dans ce nouveau projet, le Parc olympique s’est vu confier le mandat de trouver des partenaires privés qui aideront à « réduire considérablement la part des investissements publics requis ».

Pourquoi ces travaux sont-ils nécessaires ?

Il est grand temps que le Stade olympique rejoigne les « standards contemporains », ont fait valoir vendredi Québec et la p.-d.g. du Parc olympique, Joëlle Brodeur.

Au moment de lancer les travaux de remplacement du toit, on disait espérer pouvoir ainsi multiplier par deux les retombées économiques du Stade, dans un bond 68 millions à près de 150 millions. On comptait notamment multiplier par cinq, donc faire passer de 30 à 150, le nombre de grands événements sportifs, de spectacles et de salons.

On a souhaité, vendredi, entre autres « conclure des ententes de résidence de longue durée avec des équipes sportives professionnelles ».

Une bonne nouvelle pour les Alouettes et le CF Montréal

L’aménagement des gradins en forme de rectangle montre qu’on pense désormais bien plus à l’équipe professionnelle de football des Alouettes et de soccer du CF Montréal qu’à un éventuel retour du baseball dans la ville.

Les travaux de rénovation tombent particulièrement à point nommé pour le CF Montréal, dont la résidence actuelle, le stade Saputo, situé juste à côté du Stade olympique, ne sera pas adapté aux nouvelles règles de la MLS, qui passera à un calendrier hivernal en 2027.

Déjà en discussion avec les deux équipes professionnelles depuis quelques mois, le Parc olympique s’était fait dire, par le commissaire de la MLS, Don Garber, qu’un nouveau toit au Stade n’allait pas suffire et qu’un grand rafraîchissement intérieur allait aussi être nécessaire pour y permettre le déménagement de la franchise montréalaise.

Sans surprise, le CF Montréal s’est réjoui vendredi de la décision de Québec. « Nous prendrons maintenant le temps d’analyser les détails du projet et poursuivrons nos discussions », a-t-il indiqué, avant de se dire convaincu « qu’un stade moderne constitue un élément essentiel au développement du soccer professionnel à Montréal et au Québec ».

Une tendance dans le tourisme

Le Stade olympique est le seul stade couvert de l’Est canadien qui peut accueillir plus de 50 000 personnes, a rappelé Québec.

« À l’échelle mondiale, les grands événements sont devenus l’une des principales motivations de voyage. […] Les grands concerts, les méga-événements sportifs et les résidences d’artistes sont aujourd’hui des moteurs économiques comparables aux grands congrès internationaux », a expliqué dans un communiqué de presse vendredi Tourisme Montréal.

On donne l’exemple des six concerts que la mégastar américaine Taylor Swift a donnés à Toronto en 2024. Ils auraient généré 282 millions en retombées économiques, dont 152 millions en dépenses directes faites à 93 % par des visiteurs de l’extérieur. On cite aussi la future résidence de Céline Dion à Paris, où ses 16 concerts doivent attirer 480 000 spectateurs et rapporter jusqu’à 500 millions d’euros de retombées en dépenses touristiques pour l’hébergement et dans les commerces.

Parviendra-t-on à améliorer le son ?

C’est l’éternelle question que se pose quiconque a déjà assisté à un spectacle dans le gigantesque bol olympique. Joëlle Brodeur a voulu se faire rassurante vendredi.

Le nouveau toit et les équipements de sonorisation fixés au nouvel anneau technique avaient déjà été pensés de manière à améliorer l’expérience auditive dans le Stade. Les travaux de rénovation intérieure permettront de faire mieux encore, notamment en choisissant les bons matériaux ainsi qu’en rapprochant les gradins du terrain, ce qui contribuera à réduire le rebond des ondes sonores. Et puis, il n’y a pas que les standards en matière de stades qui se sont améliorés depuis 50 ans. Il y a aussi la technologie et l’expertise en matière de son, a assuré la patronne du Parc olympique.