Le premier ministre israélien Benyamin Netanyahou a rencontré mercredi à l’aéroport Ben Gourion, près de Tel-Aviv, des passagers en provenance d’Arabie saoudite dont l’avion avait été dérouté. Au cours de son déplacement, le dirigeant a pris dans ses bras un homme nommé Yaniv Hayun, présenté comme l’un des passagers ayant réussi à pénétrer dans le cockpit où avait éclaté une altercation, comme le montre une vidéo diffusée par ses services.

Selon les autorités israéliennes, l’un des pilotes de l’avion Flydubai a poignardé son collègue et tenté de faire s’écraser l’appareil, mais il a été maîtrisé par des passagers. Les 174 occupants, dont 166 Israéliens selon les médias israéliens, sont tous sains et saufs. «Je vois un lion, je vois un grand héros», a salué Benyamin Netanyahou à l’adresse de Yaniv Hayun.

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«Il va mettre un moment à se rétablir»

Dans son récit étayé à son dirigeant, Yaniv Hayun raconte être parvenu à entrer dans le cockpit avec un autre passager, où le pilote blessé se trouvait près de la porte. «J’ai vu l’assaillant sur les commandes, entre les deux sièges. Les deux sièges des pilotes étaient vides», explique-t-il. «J’ai attrapé l’assaillant, je l’ai maîtrisé et je l’ai d’abord tiré dehors», poursuit Yaniv Hayun, dont le t-shirt et le pantalon sont tachés de sang, dans la vidéo publiée par le bureau du premier ministre. «Ça vient de lui (de l’assaillant présumé, NDLR)?», s’enquiert le dirigeant en désignant les traces de sang. «Oui. Il va mettre un moment à se rétablir», assure le passager.

Le passager n’a aucun doute sur les intentions du copilote. «Il essayait de détruire les commandes afin de désactiver l’avion», lâche-t-il. Il raconte ensuite avoir appelé d’autres passagers israéliens pour l’aider à le maîtriser. Alors que l’appareil perdait fortement de l’altitude, Yaniv affirme être retourné dans le cockpit. «J’ai sauté à nouveau dans le cockpit et attrapé les commandes», raconte-t-il.

Surpris, Benyamin Netanyahou l’a interrogé sur la manière dont il avait su réagir. «Je savais tirer sur le manche, j’ai vu la série Mayday : Air Crash (Dangers dans le ciel en français, NDLR)», en référence à l’émission consacrée aux accidents aériens. Il raconte ensuite que «l’avion a commencé à se stabiliser un peu plus», avant qu’un pilote ne lui annonce qu’il reprenait les commandes. Après l’altercation entre le pilote et son copilote, l’avion de la compagnie Flydubai avait été dérouté vers une ville du nord-ouest de l’Arabie saoudite, Tabuk. Selon les autorités aéroportuaires locales, les deux pilotes sont blessés et ont été hospitalisés. Les passagers ont finalement pu regagner Israël à bord d’un autre appareil.