La moitié des passagers ont réchappé à la catastrophe mais 66 personnes sont toujours portées disparues, ont annoncé les autorités dimanche.

Un bateau transportant 133 personnes à bord a chaviré au large des côtes du Guyana, dans la nuit du samedi 18 juillet au dimanche 19 juillet, a annoncé le gouvernement du pays sud-américain. Le ferry a envoyé un message de détresse samedi vers 23 heures (heure locale), a précisé le ministre des Travaux publics, Juan Edghill, lors du point-presse. La moitié des passagers, soit 67 personnes, ont réchappé à la catastrophe mais l'autre moitié, soit 66 personnes, sont toujours portées disparues, ont annoncé les autorités dimanche.

Le MV Barima avait quitté la capitale, Georgetown, pour rejoindre village de Port Kaituma, à l'intérieur des terres dans le nord-ouest, dans la région de l'Essequibo. Il devait emprunter la mer avant de remonter un cours d'eau pour rallier Port Kaituma, situé en pleine forêt tropicale.

"Les opérations de recherche et de sauvetage progressent. 67 personnes, dont 15 enfants, ont été secourues jusqu'à présent", a écrit sur son compte Facebook le ministre des Travaux publics Juan Edghill, sans évoquer le nombre de morts. Dans une vidéo, il précise à des proches que "c'est une grosse vague qui a renversé le Barima", ferry parti de la capitale Georgetown dans la nuit de samedi à dimanche pour rallier une localité en pleine jungle.

Le ministre Juan Edghill a précisé de son côté que le navire était doté de 250 gilets de sauvetage et qu'un bateau avait été dépêché sur les lieux pour prodiguer des soins. Selon le site Vesselfinder, le Barima a été construit en 1939 et est donc en service depuis quatre-vingt-sept ans.