Abattu de plusieurs balles dans le dos et dans la tête, un ancien député ukrainien, proche de la Russie et sanctionné pour corruption par les États-Unis, a été tué mercredi matin devant une école américaine dans une banlieue chic près de Madrid.

Andriï Portnov, ancien chef adjoint de l’administration présidentielle ukrainienne sous la présidence du prorusse Viktor Ianoukovitch, a été visé par plusieurs personnes à Pozuelo de Alarcón, a précisé à l’AFP une source policière.

« La victime a reçu plusieurs balles au moment où elle s’apprêtait à monter dans une voiture », a expliqué cette source, en ajoutant que les tireurs s’étaient ensuite enfuis dans « une zone boisée » située entre cette commune huppée et la capitale espagnole.

Selon plusieurs médias, Andriï Portnov venait de déposer ses enfants dans cet établissement quand il a été abattu.

Les secours d’urgence de Madrid ont trouvé sur place un homme sans vie « étendu sur le trottoir » après avoir essuyé au moins trois coups de feu, a expliqué à la presse Encarna Fernández, leur porte-parole.

Sur place, une quinzaine de policiers s’affairaient toujours à la mi-journée autour d’une Mercedes noire, derrière un large cordon de sécurité mis en place sur le parking situé devant l’école américaine, d’après des journalistes de l’AFP.

Le corps, dont le visage défiguré était visible malgré la bâche blanche qui le recouvrait, a été retiré des lieux du crime peu avant 14 h, selon ces journalistes.

« J’ai entendu environ 6 ou 7 coups de feu », a raconté à la chaîne Telecinco Inès, une étudiante vivant dans une résidence attenante. « Je me suis penchée par la fenêtre » et « quelques minutes plus tard, j’ai entendu une fille crier puis une alarme de voiture très longue ».

Interrogé par l’AFP, un responsable du renseignement militaire ukrainien (GUR) s’est borné à confirmer la mort de Portnov. « Selon les informations disponibles, Portnov a bien été tué par balles », a indiqué ce responsable sous le couvert de l’anonymat, sans autre commentaire.

Fuite d’Ukraine en juin 2022

Depuis le début de l’invasion russe, l’Ukraine a revendiqué ou s’est vu attribuer plusieurs assassinats en Russie et dans les territoires occupés, qui ont notamment visé des responsables militaires ou politiques et des soutiens idéologiques de la guerre.

Depuis cette date, plusieurs assassinats commis à l’étranger ont également été liés à la Russie, comme celui d’un déserteur russe ayant rallié l’Ukraine, tué en février 2024 en Espagne — un meurtre que les services de renseignement espagnols ont attribué à Moscou.

Juriste et ancien haut fonctionnaire en Ukraine, Andriï Portnov, 51 ans, a été député dans les années 2000 avant d’être nommé chef adjoint de l’administration présidentielle de Viktor Ianoukovitch, chef de l’État prorusse.

Viktor Ianoukovitch avait fui l’Ukraine pour la Russie après avoir réprimé dans le sang en 2014 les manifestations proeuropéennes connues sous le nom de la Révolution de Maïdan.

Après la chute de Ianoukovitch, Portnov a également fui le pays et s’est lui aussi installé en Russie, puis en Autriche, avant de retourner en Ukraine après l’élection à la présidence de Volodymyr Zelensky en 2019.

Selon des médias ukrainiens, Portnov a réussi grâce à ses connexions dans les hautes sphères du pouvoir à fuir l’Ukraine en juin 2022, après le début de l’invasion russe, en dépit de l’interdiction de sortir du pays pour les hommes de 18 à 60 ans à quelques exceptions près.

Il était sanctionné depuis décembre 2021 pour « corruption » par les États-Unis. Selon le Trésor américain, qui a rédigé une fiche sur son site Internet, il s’était « constitué un vaste réseau de relations au sein de l’appareil judiciaire et des forces de l’ordre ukrainiens grâce à la corruption ».

Les États-Unis l’accusent « d’avoir utilisé son influence pour acheter l’accès aux tribunaux ukrainiens et influencer leurs décisions, ainsi que pour avoir sapé les efforts de réforme ».

Ils estiment qu’« en 2019, Portnov a pris des mesures pour contrôler le pouvoir judiciaire ukrainien, influencer la législation connexe, chercher à placer des fonctionnaires loyaux à des postes élevés dans le système judiciaire et acheter des décisions de justice ».