Le nouveau venu Maxime Sauthier n’aura pas mis de temps à se mettre en évidence avec les Foreurs de Val-d'Or.

Obtenu des Eagles du Cap-Breton en juin dernier en retour d'un choix de 2^e ronde, l'attaquant natif de Sion en Suisse connaît un départ canon dans son nouvel uniforme, lui qui a enfilé pas moins de huit buts en sept matchs pour amorcer sa deuxième saison dans la Ligue de hockey junior Maritimes Québec (LHJMQ).

Sans se dire surpris de ce rendement, Maxime Sauthier souligne qu'il a été placé dans une très bonne situation dès son arrivée chez les Foreurs.

Je ne dirais pas que je suis étonné, parce que j’ai vraiment travaillé dur cet été avec l’objectif de connaître une bonne saison, commence-t-il par dire.

Puis je suis très bien entouré dans cette équipe; je ne mettrais pas mon succès que sur mon travail, mais aussi sur les gens qui m’entourent, dont ce que le personnel d’entraîneurs me donne comme responsabilités dans l’équipe. Je suis également très bien entouré par mes coéquipiers, qui me facilitent la tâche, explique cet athlète de 18 ans fort bien articulé.

Déplacé du centre à l'aile pour compléter le trio de Philippe Veilleux et Nathan Brisson, Maxime Sauthier a connu un match de trois buts le 4 octobre dernier contre les Olympiques de Gatineau.

Photo : Dany Germain - Foreurs de Val-d'Or

« Un nouveau défi »

Maxime Sauthier affirme avoir plutôt bien accueilli son transfert à Val-d'Or au cours de la saison morte, après une année recrue de 13 buts et 26 points en 64 parties au Cap-Breton.

Ce n’est jamais facile de se faire échanger, parce qu’on ne s’y attend pas du tout, mais je n’ai jamais vu ça comme quelque chose de négatif. J’ai vu ça plutôt comme un nouveau défi et du coup, j’ai juste continué à travailler lors de mon entraînement d’été et je suis arrivé ici prêt, aussi content que si j’étais encore au Cap-Breton, raconte le gaillard de 6 pieds et 2 pouces.

Maxime Sauthier estime d’ailleurs que les Foreurs ont ce qu'il faut pour aspirer aux grands honneurs en 2026-2027. Le grand numéro 88 reconnaît que le but et le mandat sont assez évidents pour l’actuelle édition de la formation valdorienne.

Nous avons une équipe vraiment solide, vraiment mature, et on a un bon groupe de gars ensemble. Pour moi, c’est clair qu’il n’y a qu’un objectif : aider l’équipe à aller à la coupe. Chaque gars dans le vestiaire a envie d’aller à la coupe cette année.

Maxime Sauthier (numéro 88) célèbre un but avec ses nouveaux coéquipiers.

Photo : Dany Germain - Foreurs de Val-d'Or

Le rêve professionnel

Fils d’un ancien hockeyeur et ancien entraîneur professionnel en Suisse, Maxime Sauthier a vite été plongé dans l’univers du hockey, au point de commencer à patiner dès l’âge de 2 ans.

Il se dit heureux de son choix d’être venu évoluer dans la Ligue canadienne de hockey, la meilleure ligue junior au monde, dans le but de gagner en expérience et de graduer un jour chez les pros, que ce soit en Amérique ou sur le Vieux-Continent.

C’est ce que j’ai toujours voulu depuis que je suis tout petit. Le rêve ultime, c’est la LNH (la Ligue nationale), mais si je peux jouer professionnel en Europe, je serais très content aussi. J’ai juste envie de faire une carrière, de montrer ce dont je suis capable à toutes les saisons, fait-il part.

Pour réaliser son rêve, Maxime Sauthier tente de s’inspirer de ses joueurs favoris, Alex Ovechkin et Nico Hischier.

J’ai toujours joué avec le numéro 8 pour Ovechkin alors que Hischier est un joueur suisse que j’ai toujours observé et qui m’inspire, indique-t-il.