Les adeptes de ski de fond du parc national Forillon pourront profiter d'un nouveau chalet modulaire spécialement construit pour cette vocation qui remplacera l’ancien chalet Répi-Nord, vieux de 45 ans, qui a été démoli l’été dernier.

L’ancien chalet présentait d’importants problèmes structurels : le bâtiment était arrivé en fin de vie et il était devenu difficile d’envisager sa rénovation.

Vincent Malouin, coordonnateur des activités hivernales du Centre culturel Le Griffon, qui chapeaute Ski Forillon, rappelle qu'un relais de ski de fond est un lieu important.

Il permet, souligne-t-il, aux usagers du sentier, incluant les amateurs de raquette, de se réchauffer et d’obtenir de premiers soins au besoin.

Ski Forillon estime qu’il y a environ 8000 passages sur son réseau de sentiers chaque saison de ski de fond.

Un projet rapide

Le chalet sera aménagé en novembre et devrait être accessible dès décembre.

Il y aura un espace chauffé au bois et des tables pour permettre aux skieurs de se reposer et de manger.

Le Centre culturel Le Griffon pilote le projet avec Parcs Canada. Les coûts seront partagés entre les deux organisations.

De nombreux fondeurs parcourent les sentiers du Parc national Forillon. Entre 150 et 200 abonnements saisonniers sont vendus chaque hiver. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Bruno Lelièvre

Vincent Malouin affirme que ce partenariat a permis d’innover et d’accélérer les démarches. On a trouvé la façon la plus créative d’avoir un chalet cette année.

Le montant total du projet et la part assumée par chacun ne peuvent toutefois pas être dévoilés pour le moment, puisque l’entente est toujours en cours de finalisation.

Parcs Canada n’a pas voulu commenter le dossier avant que le chalet soit complété.

Un chalet apprécié, mais trop vieux

De son côté, le skieur Jacques Chartier voit d'un bon œil ce changement, malgré l’attachement qu’il portait au chalet Répi-Nord.

Jacques Chartier pratique le ski de fond depuis les années 1970. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Luc Paradis

Je vous avoue que j’ai eu un pincement au cœur en apprenant qu’il allait être détruit et remplacé parce que les constructions en bois rond, pièce sur pièce, comme ça, c’est de plus en plus rare, se désole-t-il.

Le Répi-Nord était bien intégré dans son paysage, les arbres aux alentours et tout ça dans la courbe. Mais effectivement, il était, comme on dit en gaspésien, il était à bout d’âge.

Je crois qu'il sera beaucoup plus facile à chauffer, dit-il au sujet du nouveau chalet. Vraiment un lieu de rendez-vous indispensable.

D'après des entrevues de Claudy Rivard