Un commerce d’alimentation d’un centre commercial du boulevard Sainte-Madeleine à Trois-Rivières se voit dans l’impossibilité de vendre de produits frais en raison de l’épicier Métro.

Le propriétaire du commerce d'alimentation au rabais, Boom Liquidation, vend des aliments secs et surgelés à petits prix. En plus des aliments transformés, il souhaiterait vendre des produits frais, plus sains, comme du lait, du pain, des fruits, des légumes, mais ça lui est impossible.

Pourquoi? Parce que Boom liquidation se trouve dans le même centre commercial que l’épicerie Métro. Et, selon le propriétaire du commerce à petit prix, Mathieu Baron, Métro aurait une entente avec le propriétaire du centre commercial. Une entente qui prévoit une clause dans le bail de location, qui empêche d’autres commerçants de vendre des produits frais.

Mathieu Baron estime qu’il fait face à une concurrence déloyale. Il fait valoir que son commerce a besoin de ce type de produit afin de maintenir un achalandage élevé, nécessaire à sa rentabilité. Ce que je dénonce déjà, c'est qu'une petite compagnie comme la nôtre soit obligée de se battre si fort pour tout simplement avoir le droit de vendre des produits dans nos magasins, alors que pourtant la loi est claire et que des changements ont été faits justement pour favoriser la concurrence.

Le Bureau de la concurrence du Canada affirme s’être penché sur des cas de clauses de baux restrictifs en 2024. L’organisation avait statué à l’époque qu’elles étaient illégales, mais ajoute que c’est du cas par cas. Elle doit analyser chaque dossier pour déterminer la légalité ou l’illégalité des clauses.

Le propriétaire de Boom Liquidation a déposé une plainte au Bureau de la concurrence du Canada.

Mathieu Baron est le propriétaire de Boom Liquidation.

Photo : Radio-Canada / Josée Ducharme

De son côté, Métro répond par écrit que les dispositions de ses baux respectent les lois applicables, incluant la loi sur la concurrence.

Selon l'expert en agroalimentaire, Sylvain Charlebois, les entreprises du secteur alimentaire qui sont très territoriales, n’est pas un phénomène nouveau. Elles agissent ainsi, selon lui, pour garder les prix plus hauts.

En 2021, le Canada avait 22 supermarchés pour 100 000 habitants. On est rendu à 18 pour 100 000 habitants. On se vante qu’on ouvre des magasins, mais la réalité c’est qu’on a de moins en moins de magasins. Pour l’expert, moins il y a de chaînes d'alimentation, moins il y a de compétitivité et plus les prix sont élevés.