TOPS

Mathieu van der Poel voit double

L’étape avec ses trois difficultés en fin de parcours était taillée pour lui et il a répondu présent devant les deux monstres Pogacar et Vingegaard. Le petit-fils de Raymond Poulidor décroche à 30 ans sa 2e victoire d’étape dans la Grande Boucle après celle de Mûr-de-Bretagne en 2021 et se pare de jaune. L’Alpecin-Deceuninck réalise le début de Tour de France parfait après le succès de Philipsen la veille au sprint à Lille et en jaune samedi soir. Le maillot change d’épaules et de nationalité mais pas de maison.

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Le trio Vauquelin-Grégoire-Alaphilippe

Les puncheurs français se sont illustrés en fin d’étape. Au milieu des cadors. Avec du cœur et des jambes. Vauquelin (8^e) a même plusieurs fois attaqué dans le final pour rééditer son exploit de l’an passé (victoire à Bologne lors de la deuxième étape) mais il a craqué lorsque Van der Poel a mis les gaz en emportant derrière lui le diable de Tadej Pogacar. Mathieu Grégoire (Groupama-FDJ) a accompagné les meilleurs (4^e), un train dans lequel a pu se glisser un très solide Aurélien Paret Peintre (Décathlon-AG2R). Mention spéciale à Julian Alaphilippe, très discret tout au long de la journée mais qui a surgi tel le Zébulon de sa boîte pour terminer à une très belle 5^e place. Le double champion du monde a du jus alors qu’il a les bronches encombrées. Très rassurant.

Le final de Boulogne-sur-Mer

Coincée entre deux sprints attendus (à Lille, samedi et à Dunekrque, lundi), la 2^e étape était, pour son tracé et ses pièges, particulièrement attendue. Pour le décor et l’explication attendue entre les têtes d’affiche. Celle-ci a patiemment attendu les difficultés plantées (la côte du haut Pichot, la côte de Saint-Etienne-au-Mont et la côte d’Outreau) en fin d’étape pour laisser libre cours à l’inspiration et à la force. Spectaculaire avec tous les favoris de l’épreuve qui ont répondu présent. Comme lorsque Wout Van Aert avait pris son envol dans le Cap Blanc-Nez en fonçant vers Calais sur le Tour 2022. Un magnifique feu d’artifice final.

FLOPS

La panique du départ

Lauwin-Planque, commune (1500 habitants) inédite sur la carte du Tour rêvait d’une fête. La pluie, redoutée, s’est invitée et a vite transformé certains des espaces d’accueil en bourbier. Dans la confusion, l’accès des cars des coureurs et des véhicules suiveurs ont pris du retard. Les organisateurs ont été contraints de décaler le départ d’un quart d’heure pour permettre aux équipes de s’installer, de se préparer, de se satisfaire aux opérations de présentation. Après quelques sueurs froides, les organisateurs ont prouvé leur faculté d’adaptation. La 2^e étape a pu s’élancer vers Boulogne-sur-Mer. Lauwin-Planque n’oubliera sa folle première sur le Tour.

Nuit de cauchemar chez Cofidis

Les lendemains de jour de fête sont difficiles pour l’équipe Cofidis. Après avoir célébré la prise du maillot à pois par Benjamin Thomas à l’issue de la première étape à Lille, la formation nordiste a eu la douleur de constater que ses camions avaient été cambriolés dans la nuit avant le départ de la deuxième étape. La porte du camion-atelier a été forcée et onze vélos ont été dérobés. Le montant du préjudice n’a pas été précisé mais le nouveau vélo utilisé par Cofidis sur la Grande Boucle est commercialisé au tarif de 13.999 euros.

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Les fumigènes

Ils sont interdits dans les stades mais les fumigènes fleurissent de plus en plus le long des routes du Tour de France. Après avoir fait leur apparition ces dernières années dans les cols, ils descendent désormais dans les plaines. Un artifice qui embellit les photos mais qui n’apporte rien au spectacle. Ils finiront par devenir dangereux au cœur d’un public toujours plus nombreux le long des tracés.

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