« Si tu veux aller vite, va seul. Si tu veux aller loin, va ensemble. » Tandis que le Canada met en place des contre-tarifs équivalents à ceux imposés par les États-Unis, les libéraux et les néo-démocrates de Terre-Neuve-et-Labrador demandent le retour d’une table ronde provinciale sur le sujet.

Le gouvernement du Canada a annoncé l'imposition de contre-tarifs sur 27,6 milliards de dollars de produits américains à compter du 8 septembre. Ottawa a également dévoilé un programme de soutien de 7,5 milliards de dollars destiné aux travailleurs et aux entreprises.

Où est le premier ministre?

Le premier ministre de Terre-Neuve-et-Labrador, Tony Wakeham, ne s’est pas encore prononcé de vive voix, mais a salué mardi, par voie de communiqué, le leadership du premier ministre Mark Carney et son soutien.

M. Wakeham se trouve actuellement en Norvège pour participer à la conférence pétrolière et gazière Offshore Northern Seas.

Il assure tout de même travailler sur une réponse provinciale à la guerre commerciale entre le Canada et les États-Unis. Il affirme avoir communiqué avec les principaux partenaires industriels de l'économie de Terre-Neuve-et-Labrador pour en comprendre les conséquences.

Le premier ministre de Terre-Neuve-et-Labrador, Tony Wakeham. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Patrick Butler

Parmi eux, Mining Industry Newfoundland and Labrador et la Fédération du travail de Terre-Neuve-et-Labrador.

M. Wakeham a également reconnu que les tarifs douaniers entraîneront une hausse des coûts pour les entreprises et les consommateurs, perturberont les chaînes d'approvisionnement et créeront de l'incertitude à Terre-Neuve-et-Labrador.

Bien que la province soit proportionnellement moins touchée que d'autres régions du pays, elle n'est pas à l'abri des répercussions, selon lui.

En ce qui concerne les programmes d'aide, M. Wakeham a déclaré qu'ils devront être ambitieux et ciblés.

Nous examinerons ces mesures en détail afin de nous assurer que Terre-Neuve-et-Labrador reçoive le soutien nécessaire pour protéger les emplois et les collectivités

L'opposition demande le retour d’une table ronde

Pendant ce temps, les partis d'opposition demandent au gouvernement progressiste-conservateur de rétablir la table ronde du premier ministre sur les tarifs douaniers.

Cette instance avait été créée sous l'ancien premier ministre libéral Andrew Furey et réunissait des représentants syndicaux, des acteurs du milieu des affaires et d'autres intervenants.

Le chef libéral John Hogan demande à Tony Wakeham de sortir de l'ombre et de remettre la table ronde en activité.

Je n’ai certainement rien entendu. Je ne pense pas que la communication soit le point fort de ce gouvernement et de ce premier ministre.

Il y a tellement d'incertitudes avec le président Trump. Il y a des tarifs. Un jour, il y a un changement. Le lendemain, un autre. Cela crée beaucoup d’anxiété, beaucoup de confusion et d’incertitude chez les chefs d’entreprise, a dit M. Hogan avec fermeté.

Le chef du Parti libéral de Terre-Neuve-et-Labrador, John Hogan, participe à une mêlée de presse devant la Chambre d'assemblée, le 5 mars 2026.

Photo : Radio-Canada / Patrick Butler

Selon lui, les tables rondes permettent aux leaders communautaires et aux chefs d’entreprise de partout dans la province d'expliquer aux différents partis concrètement quels pourraient être les effets des tarifs sur eux et comment le gouvernement pourrait les aider.

Lorsque le premier ministre dit qu’il veut être là pour eux, il doit parler à ces personnes pour savoir comment les aider si les tarifs touchent leurs entreprises.

Il demande aussi à M. Wakeham de mieux communiquer les renseignements du gouvernement fédéral aux chefs d’entreprises de la province.

Le chef du NPD, Jim Dinn, répond à une question devant la Chambre d'assemblée de Terre-Neuve-et-Labrador, le 11 mars 2026.

Photo : Radio-Canada / Patrick Butler

Pendant la pandémie, le premier ministre de l’époque, Dwight Ball, réunissait quotidiennement les chefs des partis politiques et les députés indépendants pour des séances d’information. Cela créait un sentiment de communication, de collégialité et de travail commun, ajoute le chef du Nouveau Parti démocratique (NPD), Jim Dinn.

Ce dernier aimerait aussi que les personnes en première ligne dans les organismes sans but lucratif soient invitées à cette table.

Selon M. Dinn, ce sont ces personnes qui devront gérer, concrètement, les conséquences, si des travailleurs perdent leur emploi. Ce sont elles qui fourniront de la nourriture et du soutien.

Il faut donc élargir le filet et s’assurer d’obtenir la meilleure information possible. Si on ne définit pas clairement qui sont les partenaires et les parties prenantes, cela devient très limitatif.

Nous sommes effectivement chanceux à Terre-Neuve-et-Labrador, car jusqu’à maintenant, nous n’avons pas été touchés aussi durement que d’autres provinces, comme l’Ontario, le Manitoba, la Saskatchewan ou la Colombie-Britannique. Mais les choses changent. Le président Trump change. Les tarifs changent, conclut-il.