Un mois avant le référendum d'automne en Alberta, Élections Alberta a encore beaucoup de chemin à parcourir pour recruter l’ensemble de ses employés électoraux. Moins de la moitié des postes à pourvoir ont été comblés.

L’organisme responsable de la tenue du référendum dans la province souhaite embaucher 60 000 agents électoraux. Pour le moment, 48 000 candidatures ont été reçues, mais seulement 25 000 personnes ont été recrutées. (nouvelle fenêtre)

Pour Wendy Noble, agente électorale d’Élections Alberta dans le comté électoral de Taber-Warner, le problème réside dans le recrutement dans les régions rurales.

Il est difficile de diffuser le message que nous essayons de recruter des employés dans ces régions. Les gens suivent également la politique dans ces secteurs, mais ne savent pas nécessairement qu’ils peuvent travailler pour les élections, indique l’agente.

Wendy Noble est agente électorale pour Élections Alberta dans le comté de Taber-Warner, dans le sud-est de la province.

Photo : Radio-Canada / Nicole Healey

Elle ajoute que, dans son comté, 200 citoyens prendront part au processus de dépouillement des votes, mais l’organisme veut tripler le nombre d’employés pour le jour du vote.

D'autres zones sont considérées comme difficiles à pourvoir, notamment à Peace River, Fort McMurray, Bonnyville, Cold-Lake ou encore St-Paul.

Élections Alberta a d'ailleurs lancé un nouveau programme pour favoriser le recrutement. Des groupes, comme des équipes sportives, des groupes communautaires ou des organismes bénévoles, peuvent s’adresser directement au bureau du directeur du scrutin de leur circonscription afin que leurs membres soient embauchés comme agents électoraux et rémunérés par l’intermédiaire du groupe.

Les groupes intéressés peuvent communiquer avec le directeur du scrutin à partir du 21 septembre.

Dépouiller 10 questions référendaires en 48 heures

L'ex-directeur général d’Élections Alberta, Lorne Gibson, explique que l'organisme était très ambitieux en affirmant qu’il pouvait engager 60 000 employés électoraux. Le nombre habituel d’employés pour les élections albertaines par le passé se situait entre 20 000 et 30 000. C'est assez rare d'avoir un référendum avec 10 questions au Canada et cela demande un plus grand nombre d'employés pour dépouiller les votes.

La plupart des personnes qui ont travaillé aux élections dans le passé appartenaient à une tranche d'âge plus âgée. Lorsque vous organisez des élections quatre ans plus tard, certaines de ces personnes auront également pris de l'âge.

Lorne Gibson a été directeur général d'Élections Alberta de 2006 à 2009. Il est désormais conseiller en gestion électorale. (Photo d'archives)

Photo : Terry Reith

Élections Alberta se dit être confiant de pouvoir atteindre son objectif et explique que si le seuil de 60 000 employés n'est pas atteint, le référendum se déroulera comme prévu, mais le dépouillement pourrait prendre un peu plus de temps.

Selon la Loi électorale, les employés électoraux auront 48 heures pour dépouiller l’ensemble des bulletins de vote. Les équipes d’Élections Alberta travailleront 24 heures sur 24 en rotation pour comptabiliser tous les votes dans les délais.

Avec les informations de Nicole Healey et Kelsea Arnett.