« Je suis sans voix. J’ai été confrontée au racisme de nombreuses façons, mais jamais de cette manière. » Ces mots sont ceux de Sonita Muluh, haltérophile belge d’origine camerounaise qui a pris la parole en début de semaine sur Facebook pour dénoncer le sabotage dont elle a été victime en juin dernier, aux championnats du monde de powerlifting.

Star de cette discipline aux allures d’haltérophilie (les charges sont plus lourdes, l’amplitude est réduite), l’haltérophile - décorée notamment des titres de championne du monde en 2024 et de double championne d’Europe en 2025 - était présente à Druskininkai, en Lituanie, pour décrocher un nouveau titre mondial, mais une erreur a invalidé son essai.

La faute en question ne vient pas d’elle, mais de l’un des pareurs, les hommes présents à ses côtés et responsables de sa sécurité. Alors que la sportive tentait de soulever 334 kilos, un de ces assistants a fait rebondir la barre sur son genou. Le geste, pouvant être perçu comme une aide, a empêché Sonita Muluh de réussir un squat complet, relatent nos confrères de RMC Sport.

Son entraîneur a protesté, et réclamé une nouvelle tentative. Elle lui a été refusée. Et l’athlète de 30 ans s’est classée deuxième. Alors qu’elle a dans un premier temps pris la défense du pareur, les images de la scène ont, elles, fait le tour des réseaux sociaux des fans de la discipline, entraînant une flopée de réactions. Parmi elles, celle d’un spécialiste de powerlift américain du nom de Joe Sullivan.

Sonita Muluh dévastée

Dans les commentaires d’une de ses vidéos, un homme a réagi : « Désolé pour vous, bande d’abrutis. Je suis raciste et je l’ai fait exprès parce que je vous hais, bande de merdes. » L’auteur de ces lignes ? Ni plus, ni moins que le pareur en question, le Lituanien Ernestas Kusinas. Sans attendre, la Fédération lituanienne a décidé de suspendre à vie l’homme de ses fonctions, déclarant qu’un tel comportement était « incompatible avec les valeurs et les standards » du sport.

« J’ai défendu cet homme, en espérant qu’il ne reçoive pas de messages de haine, parce que je pensais qu’il s’agissait d’une erreur sincère (nous sommes tous humains). Pendant ce temps, je devais gérer la frustration et la douleur d’avoir échoué, raconte Sonita Muluh dans son message, publié cinq semaines après les faits. Avant d’ajouter : Aujourd’hui, lire ces propos venant de cette même personne est tout simplement déchirant. »