Romain Leroux, le coach de la réserve du Stade Malherbe Caen avait un groupe certes très jeune mais complété par des joueurs habitués au groupe professionnel, samedi 17 janvier 2026 pour affronter Brétigny (3-1). Des éléments comme Zoumana Bagbema, Gabin Tomé ou encore Williams Mazié sont bien connus du groupe pro, ils ont notamment effectué quelques apparitions en National.

Une réserve renforcée et qui performe

Romain Leroux évoque justement l’importance de joueurs comme Williams Mazié, qui n’avait pas été convoqué par Gaël Clichy pour affronter Concarneau.

Mazié est un joueur du niveau supérieur qui descend, avec un bon état d’esprit, c’est une arme supplémentaire, ça permet aux garçons autour d’apprendre aussi, et de peser sur l’adversaire.

Le coach est donc conscient d’avoir une belle profondeur de banc :

« Quand on a des garçons qui entament le match comme il l’a fait, et que vous pouvez avoir le luxe de faire rentrer des joueurs comme Djiby (Seck) et Salim (Diakité Kaba) derrière, vous réussissez à maintenir un certain poids, et c’est parfois ce qu’il nous manquait, c’est donc très positif d’avoir ce genre de choses. »

Une jeunesse ambitieuse

Étant la suite logique du championnat U19, la réserve du Stade Malherbe est précieuse pour la formation, un rôle dont les différents entraîneurs sont pleinement conscients.

Avec Gaël Clichy, il y a une volonté de regarder les jeunes joueurs, de s’appuyer dessus dans l’avenir, c’est une continuité de ce club-là. Forcément, ça permet aux joueurs d’avoir un point de mire, c’est la première partie.

Malgré cet accompagnement, rigueur et exigence restent indispensables pour que ces jeunes se développent dans les meilleures conditions. Romain Leroux précise : « La deuxième partie, c’est toute l’exigence qui est demandée par l’entraîneur de l’équipe première, dans différents domaines, qui nous permet de pouvoir appuyer le discours aussi et de tenter de former des joueurs les plus complets, les plus aguerris malgré leur jeunesse pour qu’ils aient leur chance. »

Kimboma, un joueur formé en réserve qui franchit un cap

Preuve que la formation est au centre du projet du Stade Malherbe Caen, Josué Kimboma a passé la majorité de ce début de saison en équipe réserve. Mais vendredi 16 janvier, il a effectué son premier match avec les professionnels :

L’apport de l’équipe première, c’est ça : permettre à des jeunes de montrer le bout de leur nez. Il y en a régulièrement, sur la pelouse de Concarneau vendredi, il y avait plusieurs garçons formés au centre de formation. Dont Josué Kimboma qui a fait sa première.

Le coach de la réserve connaît bien le joueur et nous parle de son profil :

« C’est un garçon mature pour son âge, qui dégage un certain calme malgré ses 19 ans, que ce soit avec l’équipe réserve ou avec les pros. Mentalement, c’est un joueur qui arrive à gérer ses émotions, à garder son calme. Ça lui permet, déjà, de placer des performances d’un meilleur niveau. C’est un joueur simple, un joueur d’équilibre, de récupération de ballon, de volume, qui permet d’être disponible pour les relances avec beaucoup de simplicité et d’être dans l’équilibre du jeu quand on est porté vers l’offensive, pour contrarier les éventuelles contre-attaques et éventuelles pertes de balle. »

La réserve, une importance stratégique

Dans la lutte pour le maintien et la progression des jeunes, la réserve joue un rôle stratégique. Elle constitue à la fois un vivier pour l’équipe première et un laboratoire où les jeunes talents peuvent se tester et poursuivre leur progression.

Avec l’apport de joueurs expérimentés, la rigueur imposée par les entraîneurs et la montée progressive de jeunes comme Kimboma, la réserve du SM Caen se veut ambitieuse et performante. Le chemin vers le maintien en National 3 reste long. Caen, sans être décroché, est relégable à la mi-saison. 

Par notre correspondant Martin RALU

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