INTERNATIONAL - Le président vénézuélien l’attendait avec des jouets. Une fillette de deux ans, séparée de ses parents vénézuéliens expulsés des États-Unis, est arrivée ce mercredi 14 mai à Caracas où elle a été accueillie en grande pompe, avec réception au palais présidentiel par Nicolás Maduro qui a, fait rare, remercié Donald Trump.

« Bienvenue Maikelys », a déclaré la Première dame Cilia Flores en accueillant à l’aéroport la fillette, selon les images retransmises par la télévision publique. La petite fille est arrivée à bord d’un vol de rapatriement de 226 migrants expulsés des États-Unis.

Elle a ensuite été conduite au palais présidentiel où l’attendaient sa mère et sa grand-mère, selon les images retransmises où on peut avoir la fillette jouer dans le salon d’honneur.

Parents gangsters ?

Confiée à une famille d’accueil pendant plusieurs mois, elle avait été séparée de ses parents à son arrivée aux États-Unis en 2024, selon une interview récente diffusée par le parquet vénézuélien de sa mère Yorelys Bernal Inciarte, qui a confié qu’elle communiquait depuis avec sa fille par appels vidéos. Âgée de 20 ans, Yorelys Bernal avait été expulsée vers le Venezuela.

Caracas affirme que le père de la fillette, Maiker Espinoza Escalona, fait partie des migrants accusés par Washington d’appartenir au gang du Tren de Aragua et expulsés des États-Unis vers le Centre de confinement du terrorisme (Cecot), une prison de haute sécurité au Salvador.

Le Venezuela avait qualifié fin avril « d’enlèvement » la séparation par les autorités américaines de la fillette de deux ans de sa mère expulsée, alors que le ministère américain de la Sécurité intérieure (DHS) assurait avoir agi pour « protéger » l’enfant de parents « criminels ».

Selon le DHS, Yorelys Bernal Inciarte « supervise le recrutement de jeunes femmes pour le trafic de drogue et la prostitution » et le père Maiker Espinoza Escalona est un « lieutenant » du Tren de Aragua et « supervise des homicides, le trafic de drogue, des kidnappings, l’extorsion, le trafic sexuel ». Des accusations qu’elle réfute.

Maduro réclame le retour des Vénézuéliens incarcérés au Salvador

« Je dois remercier (...) le président Donald Trump (...) pour cet acte de justice humaine, profondément humaine. Des différences il y en a eu et il y en aura », a lancé mercredi depuis le palais présidentiel Nicolás Maduro.

« J’espère que très bientôt nous pourrons également sauver le père de Maikelys et les 250 Vénézuéliens qui se trouvent au Salvador », a insisté Nicolás Maduro, qui ne cesse de réclamer le retour au Venezuela des migrants incarcérés au Salvador.

Depuis février, plus de 4 000 migrants ont été rapatriés au Venezuela dans le cadre d’un accord d’expulsions promu par l’administration Trump. Une partie d’entre eux est arrivée en provenance des États-Unis et d’autres du Mexique, où ils étaient bloqués ou avaient renoncé à tenter d’entrer aux États-Unis.

Les relations diplomatiques entre les deux pays sont rompues depuis 2019. Les États-Unis n’ont pas reconnu les réélections de 2018 et plus récemment de 2024 de Nicolás Maduro, durcissant les sanctions économiques pour tenter de l’évincer du pouvoir.

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