Chaque été, une consigne revient sur les plages et au bord des piscines : « Attends trois heures après avoir mangé avant de te baigner ! »  Ce conseil, transmis de génération en génération, est-il réellement fondé ? Entre idées reçues et véritables risques, voici ce qu’il faut savoir.

En partenariat avec Destination Santé - Hier à 07:00 - Temps de lecture :

  • Le principal danger évoqué par ceux qui attendent trois heures après un repas avant de se jeter à l’eau est celui de l’hydrocution, un choc thermique. On a en effet longtemps pensé que la digestion augmentait suffisamment la température corporelle pour aggraver ce risque. En réalité, même après un repas, la hausse de température du corps reste modérée et ne suffit pas à provoquer un véritable choc thermique.Photo Adobe Stock

    Le principal danger évoqué par ceux qui attendent trois heures après un repas avant de se jeter à l’eau est celui de l’hydrocution, un choc thermique. On a en effet longtemps pensé que la digestion augmentait suffisamment la température corporelle pour aggraver ce risque. En réalité, même après un repas, la hausse de température du corps reste modérée et ne suffit pas à provoquer un véritable choc thermique.

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  • pendant la digestion, le sang serait mobilisé vers l’abdomen, au détriment des muscles, ce qui pourrait entraîner des crampes et augmenter le risque de noyade. Là encore, cet effet existe, mais il est trop faible pour représenter un danger réel chez une personne en bonne santé.Photo Adobe Stock

    Autre idée reçue : pendant la digestion, le sang serait mobilisé vers l’abdomen, au détriment des muscles, ce qui pourrait entraîner des crampes et augmenter le risque de noyade. Là encore, cet effet existe, mais il est trop faible pour représenter un danger réel chez une personne en bonne santé.

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  • Le danger ne vient donc pas directement du fait de manger avant de se baigner. Il est surtout lié aux conditions dans lesquelles on se met à l’eau.Photo Adobe Stock

    Le danger ne vient donc pas directement du fait de manger avant de se baigner. Il est surtout lié aux conditions dans lesquelles on se met à l’eau.

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Le principal danger évoqué par ceux qui attendent trois heures après un repas avant de se jeter à l’eau est celui de l’hydrocution, un choc thermique. On a en effet longtemps pensé que la digestion augmentait suffisamment la température corporelle pour aggraver ce risque. En réalité, même après un repas, la hausse de température du corps reste modérée et ne suffit pas à provoquer un véritable choc thermique.

Autre idée reçue : pendant la digestion, le sang serait mobilisé vers l’abdomen, au détriment des muscles, ce qui pourrait entraîner des crampes et augmenter le risque de noyade. Là encore, cet effet existe, mais il est trop faible pour représenter un danger réel chez une personne en bonne santé.

Le vrai risque : la chaleur et le soleil

Le danger ne vient donc pas directement du fait de manger avant de se baigner. Il est surtout lié aux conditions dans lesquelles on se met à l’eau.

Le moment le plus à risque correspond généralement au début d’après-midi, lorsque la chaleur est intense. Après une exposition prolongée au soleil, le corps est très chaud. Entrer brusquement dans une eau froide peut alors provoquer un malaise.

Attendre oui… Mais pas pour les mêmes raisons

Finalement, le conseil d’attendre avant de se baigner n’est pas totalement faux, mais pas pour les raisons que l’on croit. Prendre son temps après le repas permet surtout d’éviter les heures les plus chaudes de la journée. En fin d’après-midi, les conditions sont bien plus favorables : le soleil est moins agressif et la baignade plus agréable.

Plutôt que de surveiller la montre, mieux vaut adopter des gestes simples pour limiter les risques : entrez progressivement dans l’eau, mouillez-vous d’abord la nuque, le visage et le ventre avant de vous immerger et évitez de vous baigner en cas de forte chaleur après une longue exposition au soleil.

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