Sydney Hickey visitait l’Île-du-Prince-Édouard en famille pour un mariage lorsqu’elle s’est rendue avec ses proches dans un magasin d'alcool de la province pour y acheter du vin.

Au moment de payer, la jeune femme a présenté sa carte d'assurance maladie du Québec, la seule pièce d’identité qu'elle avait sous la main. Toutefois, la caissière lui a indiqué que ce document n’était pas accepté.

Le gérant de la succursale d'Alcool Île-du-Prince-Édouard lui a par la suite expliqué que des exceptions s’appliquent, avant de lui demander si elle avait un passeport.

Je lui ai dit : "Non, je suis dans le même pays", raconte-t-elle.  Ce n’est pas nécessaire d’apporter ton passeport si tu vas dans une autre province du pays.

En fin de compte, elle n’a pas pu se procurer d’alcool dans la succursale.

Pourquoi y a-t-il des exceptions [...] pour des pièces d'identité qui ont ta photo, ton nom, ta signature, puis ta [date de] fête, dit-elle.  Ça n’a pas de sens, à mon avis.

Sydney Hickey a par la suite contacté le bar où sa famille devait se réunir pour vérifier si elle pouvait y être admise. Toutefois, même en présentant sa carte de crédit, sa carte d’assurance maladie et une troisième pièce d’identité, l’accès lui a été refusé.

Je ne peux pas conduire pendant 13 heures pour aller au Québec, chercher mon passeport et revenir, explique-t-elle. On a eu besoin d’annuler notre événement dans un bar avec toute notre famille [et] ils ont perdu 30 clients en une journée.

La touriste de 23 ans a contacté des représentants du gouvernement de l’Île-du-Prince-Édouard afin d’obtenir des explications.

Le gouvernement de l’Île-du-Prince-Édouard n’a pas donné suite à nos demandes d’entrevue dans les délais requis. Toutefois, les politiques de la Régie des alcools de l’Île-du-Prince-Édouard stipulent que la carte d’assurance maladie ne peut pas être utilisée comme pièce d’identité principale.

Un problème datant d'il y a longtemps

Selon Janick Cormier, vice-présidente de Restaurants Canada pour l’Atlantique, la question des pièces d’identité revient souvent dans les conversations. Elle précise notamment que plusieurs règles remontent à une époque où les photos ne figuraient pas sur ces documents.

C’est un peu archaïque, ce ne sont pas des règles qui datent d’aujourd’hui, dit-elle.

Janick Cormier est vice-présidente pour les provinces de l'Atlantique chez Restaurants Canada. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada

Toutefois, elle souligne que ce n’est pas le seul problème pour les restaurateurs. Les personnes mineures ne peuvent pas être admises dans les établissements avec permis d'alcool après 22 h, ce qui gâche les plans de nombreux touristes.

On limite l'accès des clients à nos restaurants alors qu’ils sont là pour dépenser leur argent, dit-elle.  On aimerait bien les accueillir, mais on ne peut pas.

Avec des renseignements de Camryn Farquharson, de CBC