Quelques frayeurs mais l’essentiel est assuré. La Nouvelle-Zélande s’est imposée de justesse, samedi à Dunedin, face à un XV de France fortement remanié et privé de ses joueurs «premium». L’ailier Will Jordan a inscrit un essai dans chaque mi-temps et l’ouvreur Beauden Barrett a été irréprochable au pied (11 points), mais les All Blacks se sont vus refuser trois essais refusés et se sont fait peur jusqu’au bout pour s’imposer 31-27.

En disposant des Bleus de Fabien Galthié (qui restaient sur trois succès de rang), les Néo-Zélandais ont signé la 500e victoire de leur histoire en 652 matches depuis 1903, soit un taux de victoires record de 76,65%, rappelle le site de la Fédération néo-zélandaise (NZRU). Petit retour en arrière : la 100e victoire de la Nouvelle-Zélande avait été signée le 31 mai 1969 à Christchurch contre le pays de Galles, la 200e le 22 avril 1995 face au Canada, la 300e le 22 juillet 2006 à Wellington face à l’Afrique du Sud. Et la 400e le 15 novembre 2014 à Murrayfield face à l’Écosse.

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En termes de victoires, la France est deuxième au classement mondial avec 460 succès, devant l’Angleterre (449) et le pays Galles (406). Toutefois, si l’on s’attache au pourcentage de matches gagnés, c’est l’Afrique du Sud qui arrive deuxième (67,2%, 353 victoires en 525 rencontres), devant l’Angleterre (57,7%), la France (55%, 460 succès en 829 matches) et le pays de Galles (51,1%). Les All Blacks ne se sont imposés que 10 fois sans marquer d’essai, la dernière fois en 2002 contre les Wallabies (2002). Et cela s’était produit contre le XV de France en 1968 : 9-3 à Wellington.