Des implications en chaîne

L’exploitant en polycultures et éleveur, par ailleurs secrétaire général adjoint de la FDSEA de son département, est également préoccupé pour son « maïs qui n’a pas levé », ses « pommes de terre qui manquent d’eau » et pour la nourriture de ses bêtes. « Il y a très peu d’herbe à pâturer dehors. Le mélange de maïs ensilé et de pulpe de betteraves que je leur donne correspond à des rations d’hiver », se désole celui qui a une soixantaine de vaches laitières, en prenant la mixture dans ses mains.

Trop d’eau, ou pas assez

Il y a un an et demi, Clément Cuvillier subissait déjà un autre événement climatique extrême : les inondations de novembre 2023 et janvier 2024, qui avaient fait de nombreux sinistrés. « J’ai eu 10 % de rendement de moins sur les céréales de l’an dernier », glisse l’exploitant de 45 ans, qui estime là non plus n’être « pas le plus à plaindre » dans la région.

À choisir, l’agriculteur « préfère » peut-être même trop d’eau que pas assez. « On peut à peu près gérer l’excès d’eau avec des machines de drainage alors que la sécheresse, je ne vois pas ce que je veux faire », soupire-t-il, de sa voix grave. Quant à installer un système d’irrigation sur ces parcelles, comme c’est le cas pour 4 % des surfaces agricoles des Hauts-de-France, il n’est pas prêt à passer le pas. « C’est un gros investissement et il faut des parcelles plates », souligne celui qui compte de nombreux terrains en pente.

« On fait jamais deux fois la même année »

Mais l’adaptation fait partie du quotidien des agriculteurs. « Cette année, on a planté le maïs 15 jours en avance. L’an dernier, on n’a pas labouré. On fait jamais deux fois la même année », souligne Clément Cuvillier. « Globalement, depuis les années 70, on a gagné trois semaines sur les plantations car il fait chaud plus tôt et il y a moins de gel tardif », met en perspective Thérèse, la mère de Clément, et ancienne exploitante de la ferme. « Y a quand même un réchauffement, c’est sûr », abonde, à leurs côtés, Michèle, la grand-mère, elle-même propriétaire de l’exploitation il y a plusieurs décennies.

On est loin d’être dans du doigt mouillé : la température moyenne à Boulogne-sur-Mer a augmenté d’environ 2 °C depuis 1955 et elle devrait encore prendre 1,5 °C d’ici 2050, avec des épisodes plus extrêmes tant du côté des précipitations que de la sécheresse, selon les prospectives de Solagro. « Finalement, dans le Nord on est aussi touchés », réalise Clément Cuvillier, avant d’ajouter, combatif : « L’adaptation permanente, c’est l’essence de notre métier. »