Le milieu circassien de la Capitale-Nationale poursuit son développement grâce à une subvention municipale de 300 000 $ à l’entreprise d’économie sociale Manivelle. Ce montant est octroyé afin de pérenniser l'ancienne église Saint-Charles-de-Limoilou, devenue lieu de création et de diffusion, dont Machine de Cirque est le principal occupant. 

Je ne suis pas gênée de dire qu'on est la référence canadienne en arts du cirque [...] et on veut continuer à miser comme ville sur ce créneau-là, explique Marianne White, responsable de la culture au comité exécutif de la Ville de Québec.

On a une école de cirque qui fonctionne super bien [...], on a des lieux de diffusion, Le Diamant, entre autres [...], et il manquait une installation plus pérenne pour la création. C’est comme la troisième roue du tricycle qu'on vient attacher aujourd'hui pour venir pérenniser un lieu de création qui était essentiel.

Malgré son dynamisme culturel, le centre Manivelle fait face à d'importants défis financiers et logistiques. L'organisme ne compte, pour l'instant, qu'un seul employé permanent.

De plus, les subventions antérieures obtenues par l'entremise de la Fabrique, qui est propriétaire du lieu, ont uniquement permis de rénover l'extérieur du bâtiment patrimonial, dont une partie de la toiture, la façade et les clochers ont été remis à neufs.

Des points d'accroche pour l'entraînement seront ajoutés dans les salles destinées à l'entraînement des circassiens.

Photo : Gracieuseté Machine de cirque

La subvention de la Ville viendra aider à combler les besoins à l’intérieur de l'église. Il faut continuer à améliorer le centre, soutient Vanessa Landry-Claverie, directrice générale adjointe de Manivelle.

Bénévolement, les artistes de cirque ont vraiment nettoyé l'église, puis ils ont vraiment fait une belle job. Et puis, au cours des années, avec des subventions que Machine de Cirque a eues, eh bien Machine de Cirque a acquis des équipements.

Historiquement, le centre de création Limoilou Manivelle a été mis sur pied par la troupe Machine de Cirque afin de répondre à ses propres besoins de locaux de répétition.

Bien que le Centre Manivelle soit aujourd'hui une entité juridique distincte, les liens avec la compagnie de cirque demeurent demeurent très étroits. Par exemple, les deux structures partagent actuellement leurs ressources humaines.

Pour l'instant, il manque quand même pas mal de revenus afin d'être complètement autonome, explique Vanessa Landry-Claverie.

C’est l’objectif à long terme pour le Centre Manivelle, accroître les revenus afin de devenir autonome et ne plus dépendre de Machine de Cirque. Cette autonomie financière est d'autant plus cruciale que Manivelle aspire à devenir propriétaire du bâtiment d'ici les cinq prochaines années.

L'église Saint-Charles de Limoilou est fermée au culte et désacralisée depuis 2012.

Photo : Radio-Canada / David Remillard

La Fabrique s'est déjà dite prête à céder l'église pour 1 $ symbolique, nous explique la directrice générale adjointe. Toutefois, cette transition représente un gouffre financier potentiel que l'organisme doit planifier avec minutie. Si nous assurons une église, soudainement, ça va nous coûter dix fois plus cher, explique-t-elle.

Actuellement, la Fabrique regroupe les assurances de toutes ses églises pour obtenir des tarifs avantageux. De plus, des enjeux fiscaux relatifs aux taxes municipales restent à éclaircir.

L'objectif de l'organisme est donc d'utiliser les deux prochaines années pour maximiser ses revenus autonomes grâce aux nouveaux espaces locatifs. Un coussin financier qui permettra de couvrir les frais d'acquisition futurs.

La compagnie Machine de Cirque est installée dans l'ancienne église Saint-Charles de Limoilou depuis novembre 2020.

Photo : Gracieuseté Machine de cirque

C'est un centre de création et de diffusion des arts. C'est pas juste pour le cirque, explique Vanessa Landry-Claverie. Mais pour vivre, il faut aussi qu'on loue nos locaux. On veut être un pôle à l'intérieur de notre quartier, dit-elle.

Le Centre Manivelle accueille déjà une série d’activités, dont un Marché de Noël, des spectacles, des conférences, des colloques, des expositions et des salons professionnels.

Dans l’immédiat, la subvention de 300 000 $ permettra à l’organisme l’aménagement du jubé et du maître-autel avec tapis et points d'accroche pour l'entraînement quotidien de 50 circassiens. La salle des scouts sera transformée en espace de coworking artistique pour la location. Le chauffage et de l'électricité seront modernisés pour le confort hivernal et trois emplois seront créés pour la gestion du lieu.