Par Élise Rochefort

Estimation : au moins 54 000 euros par an, soit 4 500 euros par mois. C'est la part de la retraite d'un général cinq étoiles payée par le budget de l'État, et non par les cotisations. Calcul ci-dessous, hypothèses comprises. On comprend mieux pourquoi certains généraux ne veulent rien changer à la Sécu.

Des officiers généraux retirés du service interviennent dans le débat public. Ils signent des tribunes, comme celle publiée le 21 avril 2021 par Valeurs actuelles, qui comptait une vingtaine de généraux parmi ses signataires (Europe 1). Ils publient des livres, donnent des conférences, se réclament de la souveraineté nationale. Certains s'opposent aux réformes de la protection sociale et des retraites au nom des Français modestes.

Leur propre retraite relève d'un régime distinct : celui des pensions de l'État, et non de la Sécurité sociale. Son financement repose pour l'essentiel sur le budget de l'État, c'est-à-dire sur l'impôt et l'emprunt. Ce financement est l'objet de cette fiche. Le cas retenu est celui d'un général cinq étoiles.

Le grade et la solde

« Général d'armée », cinq étoiles, n'est pas un grade. C'est un rang et une appellation conférés à des généraux de division qui occupent les plus hauts emplois. Leur rémunération relève d'échelons fonctionnels hors échelle, dits E, F et G, dont les conditions d'attribution sont fixées par un décret du 9 janvier 2018 (Légifrance). Au 1er janvier 2024, l'échelon HE E2 correspond à un traitement brut de 6 566,99 euros par mois (grille FNEE-CGT). Les échelons F et G sont supérieurs. Les primes s'ajoutent à ce traitement et n'entrent pas dans le calcul de la retraite. En 2008, dernière année publiée, elles représentaient en moyenne 42 000 euros bruts par an pour un officier général, contre 63 000 euros de traitement indiciaire (HCECM).

Le calcul

La pension militaire vaut 75 % du traitement indiciaire brut des six derniers mois, et jusqu'à 80 % avec les bonifications. Sur la base de l'échelon HE E2, ce taux donne entre 4 925 et 5 254 euros bruts par mois. Pour un officier rémunéré aux échelons F ou G, le montant est plus élevé. Il s'agit d'un calcul théorique à la grille de 2024. Une pension liquidée plus tôt a été calculée sur la grille de l'époque, puis revalorisée chaque année selon l'inflation. Pour l'ensemble des officiers généraux, l'iFRAP estimait en 2018 la moyenne à environ 48 000 euros nets par an, soit près de 4 500 euros par mois (iFRAP).

Un officier général qui quitte l'activité passe en deuxième section. Il reste à la disposition du ministre et soumis au devoir de réserve. Jusqu'à 67 ans, il perçoit une solde de réserve « égale au taux de la pension » à laquelle il aurait droit (réponse ministérielle, JO du 9 mai 2017). Après 67 ans, pour les généraux admis en deuxième section depuis le 1er juillet 2011, une pension militaire prend le relais (réponse ministérielle du 21 novembre 2017).

Qui paie : la cotisation et le budget

Le militaire en activité cotise. Une retenue de 11,10 % est prélevée sur son traitement indiciaire. L'État, en tant qu'employeur, verse sur la même assiette une contribution de 126,07 % (Service des retraites de l'État). Pour 100 euros de traitement, 11,10 euros proviennent donc du militaire et 126,07 euros du budget du ministère des Armées. Sur l'ensemble des sommes versées au titre d'un militaire en activité, la retenue représente 8 % et la contribution de l'État 92 %. Cette contribution est une dépense budgétaire, financée par l'impôt et par l'emprunt.

Le système fonctionne par répartition. Les cotisations d'une année financent les pensions de la même année, non une épargne individuelle. En 2025, les pensions militaires ont coûté 11,2 milliards d'euros (SRE). Le projet de loi de finances pour 2026 prévoyait environ 416 000 pensionnés pour 318 000 militaires en activité (Assemblée nationale).

La solde de réserve suit un autre circuit. Elle est versée par les centres de ressources humaines du ministère des Armées, et non par la direction générale des finances publiques, qui paie les pensions (iFRAP). Elle est imposée comme un salaire, avec l'abattement de 10 % pour frais professionnels. L'iFRAP chiffrait à environ 6,1 millions d'euros par an le manque à gagner fiscal de ce régime pour l'ensemble des généraux en deuxième section, qui étaient environ 5 600 en 2016.

Au moins 54 000 euros par an

L'estimation repose sur trois hypothèses : une pension liquidée à l'échelon HE E2, la grille de 2024, et le partage actuel entre retenue et contribution de l'État.

Sur cette base, la pension annuelle brute d'un général cinq étoiles serait comprise