L’hôtel-restaurant « Les Tourelles », situé au 4 rue Pierre Guerlain au Crotoy, ne semble pas être un lieu comme un autre. En effet, vous y trouverez les basiques que l’on attend de ce type d’endroit comme l’accès à une chambre ou à un espace pour se restaurer.

Toutefois, il se pourrait, entre deux marmites de moules, que vous tombiez nez à nez face à une exposition d’œuvres d’art. Car oui, ici on ne sert pas uniquement des soupes de poisson, des croquettes de crevettes ou encore de l’agneau des prés salés : on y cultive également l’art.

Pour mieux comprendre cette initiative peu classique, il est nécessaire de remonter le temps. Pour cela, Maïwenn Larchevêque, directrice adjointe des « Tourelles », nous en dit plus sur l’histoire des Tourelles. « L’établissement a été créé en 1994 et le fonctionnement est un peu spécial. Des amis belges, qui n’étaient pas issus de l’hôtellerie-restauration, ont trouvé le lieu et l’ont acheté. Ils étaient ensuite 342 personnes à avoir des actions mais ils n’étaient pas rémunérés ». L’objectif était déjà à cette époque de « représenter l’art et la culture ».

Plus de 100 créations depuis l’ouverture

Depuis, la ligne conductrice de ce projet n’a pas changé puisque l’équipe organisatrice se charge d’accueillir trois à quatre expositions par an dans la salle de restaurant. Au total, plus de 100 œuvres ont été mises à l’honneur dans cette ambiance propice à la mer et aux vacances que l’on associe indéniablement au Crotoy.

Amener de la culture dans la région.

Par ailleurs, la directrice adjointe tient à rappeler l’idée de base derrière ce concept. « Les œuvres sont à vendre mais on ne touche aucune commission là-dessus. À la fin de l’exposition, les artistes laissent quand même une trace de leur passage en offrant l’une de leurs œuvres ou une sculpture, que nous utilisons ensuite pour décorer le salon ou les chambres ». Néanmoins, le secteur manque cruellement d’une identité culturelle pour elle.

« On ne cherche pas à se démarquer des autres hôtels-restaurants, le but premier est de faire bouger les choses et d’amener de la culture dans la région car il n’y a pas grand-chose en baie de Somme, mise à part se rendre à Abbeville », renchérit-elle. C’est pourquoi, la direction ne compte pas sur cet événement artistique pour augmenter son chiffre d’affaires. Il s’agit surtout d’une rencontre entre artistes, clients de passage, mais aussi des partenaires locaux, notamment lors des vernissages. « Puis l’art est tellement subjectif, une personne va trouver ça beau contrairement à une autre ».

Enfin, la période du Covid a contribué à dynamiser ce domaine car les auteurs avaient pu se replier dans des résidences d’artistes belges où ils étaient logés et nourris tout en se consacrant à leurs réalisations.

Une sélection des artistes

Pour exposer ses créations, l’artiste doit d’abord envoyer son book aux « Tourelles » qui le transmet ensuite à un comité basé au siège en Belgique. Celui-ci décide alors d’autoriser ou non l’exposition. « S’il y a trop de candidats, on lui propose d’exposer l’année suivante », précise la directrice adjointe. En termes de fil conducteur artistique, n’importe quel type de productions est accepté. « On a par exemple, une dame polonaise qui peignait des tableaux très colorés ». Et pourquoi Pippa Darbyshire vient-elle souvent ici ? « Ça faisait un moment qu’elle n’était pas revenue mais pour nous, elle est assez spéciale car elle a été la première à exposer chez nous ».

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