L’histoire est connue, elle est devenue légende et a été maintes fois racontée, il y a 3 ans encore dans la formidable minisérie documentaire They All Came Out To Montreux – La folle histoire du Montreux Jazz Festival. Lorsque, après un apprentissage de cuisinier puis une formation à l’Ecole hôtelière de Lausanne, Claude Nobs trouve un emploi de comptable à l’Office du tourisme, il propose au culot à son patron, l’emblématique Raymond Jaussi, d’organiser un festival de jazz. Au culot encore, il débarque en 1965 sans rendez-vous dans les bureaux new-yorkais d’Atlantic Records et est reçu par un des patrons, Nesuhi Ertegun, frère d’Ahmet, cofondateur du label en 1947 avec Herb Abramson.

Le père de Nesuhi et Ahmet ayant été ambassadeur de Turquie en Suisse, Claude Nobs sera non seulement reçu au son d’un «gruezi», mais convaincra également Atlantic d’envoyer ses artistes à Montreux dès la première édition du Jazz Festival, en 1967. Le début d’une belle aventure puisque, à la suite du rachat en 1967 du label par la major Warner Music, qui deviendra WEA (Warner-Elektra-Atlantic), Claude Nobs prendra la direction de sa filiale suisse en 1973.