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Les visites nocturnes du Colisée, limitées à 275 personnes par soir, affichent complet. e55evu - stock.adobe.com

À Rome, le Colisée se visite aussi à la nuit tombée. Cet été, le célèbre amphithéâtre romain - le plus grand du monde - prolonge ses horaires d’ouverture jusqu’à 23 heures, quatre soirs par semaine, contre deux habituellement. Les visites nocturnes sont désormais proposées également les vendredis et samedis. Une extension qui doit «permettre aux visiteurs qui préfèrent les heures plus fraîches d’accéder au site», explique Simone Quilici, directeur du complexe du Colisée.

Toutes guidées, elles sont toutefois limitées à 275 visiteurs par soir. Une jauge volontairement restreinte, alors que le monument peut accueillir jusqu’à 20.000 visiteurs sur une seule journée en période de forte affluence.

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Des créneaux déjà pris d’assaut

Une fois la nuit tombée, le monument se découvre autrement. Les touristes présents cette semaine évoquent une atmosphère «magique» et «romantique», loin de la chaleur et de l’agitation des heures les plus fréquentées.

«Après le coucher du soleil, c’est beaucoup plus agréable», témoigne à l’AFP Victor Li, 52 ans, alors qu’il visite l’arène et les passages souterrains où étaient autrefois détenus les animaux et les gladiateurs. Même enthousiasme chez Svetlana Spielberg, touriste venue des États-Unis. «Il fait vraiment très chaud le matin et pendant la journée», explique-t-elle, jugeant la visite nocturne de «vraiment magnifique» et «plus romantique».

Plus agréable, plus frais, mais aussi plus confidentiel : cette nouvelle expérience a manifestement trouvé son public. Les créneaux proposés cet été affichent déjà complet.

Une initiative qui pourrait se prolonger

L’initiative, rendue possible grâce à une subvention du ministère italien de la Culture, pourrait être prolongée jusqu’en septembre. Pour Simone Quilici, elle répond notamment à l’évolution des habitudes des visiteurs confrontés aux températures estivales. Certains touristes renonceraient en effet à venir durant la journée en raison de l’intensification des vagues de chaleur dans la capitale italienne.

Construit au Ier siècle, le Colisée pouvait accueillir environ 50.000 spectateurs venus assister notamment à des chasses aux animaux et à des combats de gladiateurs. À la nuit tombée, l’amphithéâtre accueille désormais un public bien différent, venu chercher à la fois un peu de fraîcheur et une autre manière de découvrir l’un des monuments les plus célèbres de Rome.