Après l’eau, les sols et les aliments, les PFAS terminent désormais leur voyage dans notre organisme.

L’analyse, menée à l’initiative du groupe des Verts/ALE au Parlement européen, porte sur des participants âgés de 12 à 78 ans venant notamment de France, d’Allemagne, d’Italie, de Belgique, d’Espagne, du Danemark ou encore de Finlande. Les prélèvements ont été analysés en Allemagne et les résultats interprétés par la Vrije Universiteit Amsterdam.

La première surprise tient moins à la présence du TFA qu’à son niveau. La concentration médiane atteint 21,22 nanogrammes par millilitre de sang. Selon les auteurs, il s’agit de l’une des concentrations les plus élevées rapportées jusqu’ici lors d’analyses de sang humain.

Du TFA chez 100 % des volontaires

Le TFA appartient aux PFAS à chaîne ultracourte. Il peut notamment provenir de la dégradation de certains pesticides fluorés, de gaz fluorés et d’autres substances chimiques. Très mobile, il se disperse facilement dans l’eau et résiste fortement à la dégradation.

La contamination n’est donc plus seulement théorique ou confinée à quelques sites industriels. Le TFA a déjà été retrouvé dans les nappes phréatiques, l’eau potable et divers produits alimentaires.

Le Média en 4-4-2 évoquait déjà la question de la pollution de l’eau dans son dossier consacré à l’eau du robinet et à l’eau en bouteille. Plus récemment, le scandale des eaux Nestlé a également rappelé à quel point la promesse d’une eau parfaitement « naturelle » pouvait se fracasser contre la réalité des contaminations chimiques et microbiologiques.

Des concentrations supérieures aux autres PFAS mesurés

Dans cette campagne, les concentrations de TFA étaient environ quatre à cinq fois supérieures à la somme des quatre PFAS à longue chaîne également recherchés : PFOS, PFOA, PFNA et PFHxS.

Autre résultat : 27 participants sur 110 présentaient, pour ces quatre PFAS à longue chaîne, une concentration sanguine dépassant la valeur de référence de 6,9 ng/mL dérivée des critères de l’Autorité européenne de sécurité des aliments.

Le TFA lui-même fait désormais l’objet d’une attention accrue. En juillet 2026, l’Autorité européenne de sécurité des aliments a abaissé la dose journalière admissible pour le TFA à 0,014 milligramme par kilogramme de poids corporel et par jour. Les autorités européennes travaillent également sur son classement toxicologique et sur les substances susceptibles de se dégrader en TFA.

On est donc assez loin du petit résidu chimique anecdotique promis à disparaître au prochain lavage.

Les pesticides parmi les sources surveillées

Une partie du problème vient des substances fluorées utilisées dans l’agriculture. Lorsqu’elles se dégradent, certains pesticides peuvent produire du TFA qui rejoint ensuite les sols, les cours d’eau, les nappes et finalement la chaîne alimentaire.

Le sujet n’a rien de nouveau. Derrière les rendements agricoles obtenus grâce à la chimie se trouve aussi une population directement exposée, à commencer par les agriculteurs. Le Média en 4-4-2 avait notamment donné la parole à un paysan atteint d’un cancer et d’une leucémie après des années de manipulation de pesticides.

La France vient par ailleurs de rouvrir, sous conditions, la porte à certains néonicotinoïdes. Un choix industriel que nous évoquions cet été.

Pas 450 millions d’Européens testés, mais un signal difficile à ignorer

Il faut néanmoins garder la mesure de l’étude en tête. Les 110 volontaires ne constituent pas un échantillon représentatif de toute la population européenne, certains participants ayant justement été choisis parce qu’ils travaillaient dans des secteurs exposés ou vivaient près de zones contaminées. Il serait donc abusif d’extrapoler leurs concentrations à tous les Européens.

En revanche, retrouver du TFA chez absolument tous les participants est un signal supplémentaire de la diffusion massive de cette molécule.

Pendant des décennies, la réponse à la pollution chimique a surtout consisté à produire, autoriser, mesurer après coup puis fixer des seuils lorsque les substances étaient déjà partout. Une véritable politique de prévention sanitaire commence plus simplement : éviter autant que possible que des composés extrêmement persistants soient dispersés dans notre environnement.

Car une fois le TFA dans les nappes, les cultures, les aliments et finalement notre sang, la meilleure technologie de dépollution reste encore celle que l’industrie n’a jamais vraiment aimée : ne pas polluer au départ.