Pour divertir les enfants pendant les vacances, les jeux en plein air semblent parfaits. Mais certains sont particulièrement dangereux.

Pour occuper les plus jeunes pendant les vacances, rien de mieux que les espaces de jeux en plein air où ils peuvent se défouler en toute liberté. Mais attention : certains de ces lieux ne sont pas aussi sûrs qu'on l'imagine. Présents dans les campings, les fêtes de village, les parcs d'attractions ou les événements en bord de mer, les jeux gonflables sont devenus incontournables. Châteaux sauteurs, toboggans géants ou parcours aquatiques flottants : ces structures colorées attirent à coup sûr les enfants.

Pourtant, selon une enquête de la Direction générale de la concurrence, de la consommation et de la répression des fraudes (DGCCRF), près de 70% d'entre eux ne respectent pas les règles de sécurité. "En 2024, les enquêteurs ont contrôlé à ce titre 470 sites. Parmi eux, 326 ont été épinglés par la DGCCRF, soit un taux d'anomalie de plus de 70%" précise le rapport publié le 22 mai.

Les dysfonctionnements sont nombreux et peuvent avoir des conséquences dramatiques. Le 30 juillet 2023, à Saint-Maximin-la-Sainte-Baume (Var), une structure s'est envolée dans le parc aquatique Wonderland, à cause de vents violents. Le père d'une petite fille de 3 ans a été tué, sa fille grièvement blessée à la tête, rapportait alors Var Matin.

Les enquêteurs ont d'abord examiné le système de fixation des structures gonflables. Et ce qu'ils ont constaté est inquiétant : "certains piquets dépassaient excessivement du sol ou ne tenaient pas enfoncés en raison de sa nature (sable ou argile trop molle)" indique le rapport de la répression des fraudes. Autre constat : "certaines structures étaient dépourvues de tapis amortissants ou alors insuffisamment larges, en dessous et autour de la structure". D'autres comportaient des obstacles et des corps durs, comme des racines ou des pierres, ou étaient trop proches de clôtures, de lignes téléphoniques ou électriques.

Chaque structure gonflable doit faire l'objet d'un contrôle annuel, mais les enquêteurs ont constaté qu'il est rarement fait. Face à ces manquements, la DGCCRF appelle les professionnels à redoubler de vigilance. Les contrôles ont été renforcés, mais la responsabilité ne repose pas uniquement sur les exploitants. Les parents sont aussi incités à agir pour éviter les accidents.

Avant de laisser un enfant jouer sur un jeu gonflable, il est essentiel de vérifier quelques points simples. D'abord, regardez la météo : si le vent souffle fort ou que la structure semble bouger anormalement, mieux vaut renoncer. Ensuite, observez le nombre  : s'ils sont trop nombreux, attendez que le jeu se vide un peu. Une étiquette doit normalement indiquer la capacité maximale.

Pensez aussi à inspecter l'état général de la structure. Si elle semble usée, mal gonflée ou endommagée, il est préférable de passer votre chemin. Jetez un œil au sol et à l'environnement immédiat : des cailloux, racines ou branches peuvent blesser un enfant en cas de chute ou de glissade. Enfin, assurez-vous de la présence de tapis amortissants, suffisamment larges pour amortir une éventuelle chute.