Le coupable n’est ni votre fournisseur d’accès ni votre box. Le micro-ondes de la cuisine et le Wi-Fi du salon se partagent la même portion du spectre radio. Pendant les 90 secondes de chauffe du café, l’image se fige, le son se hache, et tout repart au bip.

Le rapport de puissance est de 1 à 100 000.

Ce chiffre vient de l’Arcep. Sur son portail consacré aux bandes libres, le régulateur rappelle que le Wi-Fi dans la bande 2,4 GHz est limité à 100 mW. Il compare ce plafond aux fours à micro-ondes, qui utilisent une puissance 100 000 fois supérieure. Face à un four, la box est un murmure à côté d’un haut-parleur de concert.

Une bande « libre », donc sans arbitre

« Libre » ne veut pas dire sans règles. Cela veut dire sans guichet : pas de demande d’autorisation, pas de redevance, un droit d’usage collectif. Le revers figure noir sur blanc dans la présentation de l’Arcep : aucune garantie de protection contre les brouillages.

Les règles existent quand même, mais elles visent autre chose. Elles fixent des limites de puissance et de durée d’émission, pour que tout le monde puisse cohabiter. Selon l’Arcep, elles ne cherchent pas à exclure tout risque de brouillage, seulement à le contenir. Personne n’est donc tenu de garantir que votre visio survive au déjeuner du voisin.

Et la bande est bondée. Entre 2 400 et 2 483,5 MHz, l’Arcep range côte à côte le Wi-Fi, le Bluetooth, le Zigbee et le Thread, ces protocoles des objets connectés de la maison.

La cage du four arrête presque tout, pas tout

Les références grand public situent la fréquence des fours à micro-ondes autour de 2,45 GHz. Ce point n’a pas été vérifié ici auprès d’une source officielle, mais s’il se confirme, il tombe au beau milieu de la bande Wi-Fi décrite plus haut. Votre café et votre visio travailleraient alors sur la même fréquence.

Le four est pourtant conçu pour garder ses ondes chez lui. Sa cage métallique et la grille de la porte en retiennent l’essentiel. Mais « l’essentiel » n’est pas « la totalité » : une infime part s’échappe, et un récepteur Wi-Fi, qui capte des signaux très faibles après avoir traversé une cloison, y serait sensible.

Le four ne bloque pas le Wi-Fi, il le noie.

C’est ce qui expliquerait le caractère très local du phénomène. Dans la cuisine, la box semble parfois parfaite. Au fond du salon, derrière deux murs, son signal arrive affaibli, et le parasite du four peut alors passer devant lui. Le brouillage survient pendant la chauffe, jamais avant ni après, ce qui le rend facile à repérer : si la coupure suit exactement la durée du réchauffage, le micro-ondes est le premier suspect.

Trois réglages pour sauver la visio

Premier levier : basculer la box, ou au moins l’appareil de visio, sur la bande 5 GHz. L’Arcep autorise le Wi-Fi sur les plages 5 150 à 5 350 MHz et 5 470 à 5 725 MHz, donc bien à l’écart de la zone des 2,4 GHz. Le réglage se fait dans l’interface d’administration de la box, et son intitulé varie selon les modèles. La portée y serait en général plus courte, ce qui compte si le salon est loin du routeur.

Deuxième levier, le plus banal : éloigner la box de la cuisine. Un routeur posé sur le meuble de l’autre côté de la cloison du four reçoit le parasite de plein fouet. Le déplacer dans une pièce intermédiaire, ou simplement de l’autre côté du salon, augmente la distance entre la source du bruit et l’antenne.

Troisième levier : changer de canal. Selon le site d’information des consommateurs Telecom-Infoconso, la bande 2,4 GHz offre en France les canaux 1 à 13. D’après une page de référence sur les canaux Wi-Fi, ce sont ceux du milieu de la bande, du 7 au 10, qui seraient le plus exposés au four. Tester le canal 1 ou le canal 13 prend deux minutes, café à la main.

L’ordre n’est pas anodin. Commencez par le 5 GHz, qui sort du problème au lieu de le contourner, puis déplacez la box si l’appareil n’est pas compatible. Le canal reste un dernier recours, car il ne change rien au fait que le four et le Wi-Fi restent voisins de fréquence.

La bande 5 GHz n’est pas un territoire sans règles non plus : l’Arcep y impose aux systèmes Wi-Fi une sélection dynamique de fréquences et une régulation de la puissance de l’émetteur, par une décision de 2008. La box change de canal toute seule si elle détecte certains autres services sur la même fréquence, ce qui peut provoquer une brève coupure sans rapport avec le four.

Sources : arcep.fr | next.ink