Le restitution du Programme de l’expérience québécoise (PEQ) pour deux ans par la nouvelle première ministre, Christine Fréchette, tel que promis, est accueillie avec prudence dans la région. 

Mercredi, le ministre de l’Immigration, François Bonnardel, a annoncé que son gouvernement recommencera à traiter, le 2 juillet, les demandes des immigrants qui postulent au PEQ. 

Les demandes des personnes qui étaient admissibles au PEQ avant son abolition, le 19 novembre, seront priorisées. Le ministre a précisé que toutes ces demandes seront traitées.

Le président de la Table régionale des élus municipaux du Bas-Saint-Laurent, Bruno Paradis, prend note que la première ministre a respecté son engagement. Toutefois, il espère que ce ne sera pas trop peu, trop tard. 

C’est l’inquiétude que j’ai actuellement, on entend déjà des histoires de gens qui ont dû déménager et retourner dans leurs pays d’origine, mentionne-t-il. 

La vice-présidente de l'Hôtel Universel de Rivière-du-Loup, Joanna Lortie, qui emploie une trentaine de travailleurs étrangers, espère que leur statut pourra se régulariser rapidement.

Photo : Radio-Canada / Fabienne Tercaefs

Sur le terrain, la vice-présidente de l’Hôtel Universel à Rivière-du-Loup, Joanna Lortie, abonde dans le même sens. Elle accueille avec optimiste le retour du PEQ, mais elle craint que certains travailleurs doivent retourner dans leurs pays, le temps que leur dossier se régularise. 

J’en ai un, il pleure dans mon bureau tous les jours parce que dans deux mois, c’est terminé, raconte-t-elle. 

Une renaissance qui suscite encore de l'incertitude

La directrice d’Accueil et intégration Bas-Saint-Laurent, Sarah Toulouse, considère qu’une zone de flou persiste, malgré la reconduction du programme par Québec. 

Les personnes issues de l’immigration qui étaient admissibles au PEQ avant le 19 novembre 2025 pourront bénéficier du programme pour accéder à un statut de résident permanent. 

Après cette date, le gouvernement du Québec n’a pas encore statué sur les modalités pour les personnes immigrantes qui envisageaient de déposer une demande au PEQ pour s’installer dans la province. 

On a beaucoup parlé des orphelins du PEQ, il va en rester beaucoup, explique Sarah Toulouse. 

Il y a des limites à cette annonce-là, à savoir que c’est un programme temporaire pour deux ans , ajoute la présidente-directrice générale de la Chambre de commerce de la MRC de Rivière-du-Loup, Claudette Migneault. 

Elle s’attend à ce que le gouvernement soit à l’écoute pour la suite, soit pour la mise en place du Programme de sélection des travailleurs qualifiés (PSTQ), qui remplacera le PEQ. 

Claudette Migneault demande au gouvernement d’agir rapidement pour répondre aux besoins du marché de l’emploi et pour éviter que des travailleurs quittent le pays. 

La chambre de commerce de la MRC de Rivière-du-Loup, tout en demeurant apolitique, veillera au grain lors de la prochaine campagne électorale provinciale et émettra ses recommandations aux différents partis politiques.