Opti-Neige, la fête hivernale lançant traditionnellement la semaine de relâche à Matane, a eu lieu sous des conditions météorologiques particulières, samedi. Malgré les rafales, petits et grands étaient au rendez-vous pour le coup d'envoi des vacances.

Les vents violents balayant la région ont contraint les organisateurs d'Opti-Neige à modifier leur programmation.

Les structures gonflables étaient inanimées sur le sol. Les activités de maquillage, les spectacles de magie et les prestations musicales se sont déplacés à l'intérieur à la Récréathèque, en soirée.

Au bon vouloir de mère Nature

On a dû annuler les jeux gonflables parce que ça aurait été dangereux, explique la présidente du Club optimiste de Matane, Michelle Bérubé. On a aussi malheureusement annulé les feux d’artifice pour ce soir. C’est toujours un must avec Opti-Neige, mais là c’est trop dangereux.

Depuis septembre, Michelle Bérubé est présidente du Club optimiste de Matane.

Photo : Radio-Canada / Stéphanie Rousseau

[C'est] les surprises d’organiser une activité dehors en hiver : il y a deux ans on a eu de la pluie, l’année passée, on avait une tempête de neige, cette année, c’est les grands vents. Donc, on s’adapte avec la météo qu’on a pour cette journée-là et on fait notre possible.

Pour l'instant, l’organisation n'envisage pas de changer les dates de l'événement, malgré les caprices répétés de la météo. Opti-Neige veut rester le signal de départ de la relâche pour les jeunes de Matane, peu importe les aléas de l'hiver.

La mission du Club optimiste c’est vraiment d’offrir des activités pour la jeunesse, défend la présidente. C’est le début de vacances, les enfants viennent passer une belle journée avec des activités hivernales à l'extérieur.

Toutefois, et heureusement, l'événement phare du festival, le concours de sculptures de neige, a eu lieu. Quelques professionnels ainsi que de nombreux amateurs ont attaqué de grands cubes de neige à coup de scie, pour donner forme à leur imagination.

Passionnés et débutants : tout le monde peut participer au concours de sculpture de neige.

Photo : Radio-Canada / Stéphanie Rousseau

À qui la plus belle sculpture?

La famille Tardif y participait pour la première fois, sous le nom des Casseurs flotteurs.

On a pensé ramasser des choses un peu partout dans le garage : des pelles, des truelles pour faire du plâtre, n’importe quoi, un ciseau, un marteau, décrit le père, Jean-Philippe. On a essayé tout ce qui pourrait graver la neige, puis on y va vraiment en improvisation.

C'est quand même difficile, il y a beaucoup de petits détails, mais j'aime beaucoup ça, relate son fils, Nathan Tardif.

Ça faisait un bout que ça me tentait de faire de la sculpture sur neige parce que, dans la cour d'école, je fais tout le temps de la sculpture. Puis je me suis dit : "Ben là! c'est la bonne occasion pour essayer!

Selon Jean-Philippe Tardif, l’occasion est belle pour passer du temps avec son fils, Nathan, et repousser ses limites créatives.

Photo : Radio-Canada / Stéphanie Rousseau

À quelques pas, Véronique Gagné peaufine un ange de neige avec minutie. La sculptrice professionnelle a commencé à sculpter à Matane, dans le cadre de concours comme Opti-Neige, avant d'être recrutée pour des événements partout au Québec.

La neige est de parfaite qualité cette année, selon elle. Les outils, ça rentre, quand ils sont bien aiguisés c’est comme un couteau dans du beurre.

Donner une forme en 3D, on n’a pas cette chance tous les jours, quelque chose d'aussi gros, d'éphémère, c’est quelque chose de magique!

Le conseil de Véronique Gagné pour débuter : s’habiller chaudement et affronter le vent avec sourire.

Photo : Radio-Canada / Stéphanie Rousseau

Lors de l’événement, les Matanais étaient invités à voter pour leur sculpture préférée. Les gagnants du concours peuvent obtenir un montant allant jusqu'à 2000 dollars.

Avec les informations de Stéphanie Rousseau