En entendant parler de «deux glaces», le Conseil d’Etat et les journalistes présents ont salivé ce mercredi après-midi, alors qu’ils transpiraient à grosses gouttes dans une salle surchauffée de la rue de l’Hôtel-de-Ville. Il ne s’agit pas de desserts, mais du projet de patinoire que le canton espère voir construire au Trèfle-Blanc, à Lancy, non loin du Stade de Genève. Trois conseillers d’Etat ont présenté le projet de loi de financement pour l’infrastructure, dont le canton serait le maître d’œuvre et le Genève-Servette Hockey Club (GSHC) le principal locataire. Les deux glaces en question sont la patinoire principale, avec ses 8500 places, et une surface secondaire, d’environ 200 places, servant aux entraînements et accessible au public. Coût de l’investissement: 275,5 millions de francs, auxquels s’ajoutent les 17 millions déjà engagés pour les crédits d’étude et de préparation. Ouverture espérée en 2030 ou 2031.

Si le projet était connu, le président du Conseil d’Etat, Thierry Apothéloz, a voulu convaincre de son importance et démontrer qu’il servirait à la population en général, et non au seul GSHC. Aujourd’hui, l’historique patinoire des Vernets se révèle à la fois inadaptée au haut niveau (seule la perspective d’une nouvelle infrastructure pousse la ligue à donner une dérogation au GSHC pour y jouer) et insuffisante pour les juniors ou la pratique populaire du hockey. Fort de ce constat, le Conseil d’Etat s’apprête à défendre le crédit de 275 millions devant le Grand Conseil, en septembre ou en octobre. Avant d’affronter un possible référendum.