Face à l’engouement croissant pour la nage en eau libre, la Société de sauvetage avertit les nageurs de ne pas sous-estimer le risque accru de noyade que présentent les lacs et les rivières.

Si vous pratiquez la nage en eau libre dans un plan d’eau qui n’est ni aménagé à cet effet ni surveillé par un sauveteur, le directeur général de la Société de sauvetage, Raynald Hawkins, est catégorique : il faut porter une veste de flottaison.

La Société de sauvetage note que plus de 50 % des cas de noyades recensées cette année au Québec sont survenus dans les lacs et les rivières.

Souvent nos victimes de noyades sont à plus ou moins 15 mètres de l'endroit où ils auraient pu s'accrocher [...] ce qui nous démontre qu’on sait peut-être plus se baigner que nager, remarque Raynald Hawkins.

Les gens, souvent, viennent sous-estimer le pouvoir d’un lac.

De plus en plus de nageurs optent pour le corridor de nage en eau libre, selon la cheffe sauveteuse au lac Memphrémagog, Malaury Bahl. On le surveille en kayak, ça donne une plage horaire aux gens qui sont moins expérimentés, explique-t-elle.

Une équipe de 11 sauveteurs se relaie au lac Memphrémagog afin d’assurer la surveillance de l’aire de baignade et du corridor de nage.