Un projet immobilier pourrait donner une nouvelle vie à l'ancien collège des Ursulines de Stanstead. Les Habitations l’Équerre souhaitent transformer une partie du bâtiment en une quarantaine de logements abordables.

Ce bâtiment-là, il est encore temps de le sauvegarder, estime le directeur au développement des Habitations l’Équerre, Richard Tanguay.

Avant de pouvoir dire mission accomplie, l’organisme à but non lucratif (OBNL) a encore fort à faire, explique Richard Tanguay. L’OBNL espère aménager des logements destinés à une clientèle âgée de 50 ans et plus dans la partie arrière du couvent.

Dans un monde idéal, on souhaite sauvegarder [la partie avant], la remettre en état, mais, entre l'idéal et la réalité, il y a toute une gamme d'alternatives possibles, explique le directeur au développement des Habitations l’Équerre.

L'OBNL aimerait aménager une quarantaine de logements dans la partie arrière du collège des Ursulines.

Photo : Radio-Canada / Samuel Ranger

Le bâtiment patrimonial doit être remis en état afin de conserver sa structure. La mise aux normes, ça entraîne des coûts catastrophiques, indique le directeur au développement de l’OBNL. Une chose est certaine, selon lui, l’organisme aura besoin d’obtenir du financement des différents ordres gouvernementaux pour arriver à ses fins.

L’organisme planche actuellement sur différents scénarios afin d’évaluer les coûts d’un tel projet. Les conclusions de cette étude doivent être présentées au conseil municipal de Stanstead au mois de septembre. Ce sera ensuite au tour des élus de se prononcer.

Des besoins importants en matière de logement

L’ajout de logements est le bienvenu à Stanstead, selon le maire de l’endroit, Jody Stone, qui remarque une hausse de la valeur des propriétés. Ça fait en sorte que les gens de la place avec peu de moyens ont de la misère à se trouver des logements, déplore-t-il.

Jody Stone estime que les élus sont favorables à un projet de logements abordables au sein de la municipalité, mais qu’il est encore trop tôt pour dire si celui-ci passera le test.

Jody Stone se désole de la présence du bâtiment à l'abandon en plein cœur du village.

Photo : Radio-Canada / Yannick Cournoyer

Ce n'est pas facile d'avoir des projets dans des grands bâtiments comme ça dans des petites municipalités, explique le maire, qui soutient que cette portion de l’ancien collège des Ursulines est vacante depuis plus de 20 ans.

Contacté par Radio-Canada, un représentant de la société qui possède le bâtiment, le Manoir Stanstead, confirme son ouverture à en vendre une partie aux Habitations l'Équerre.