Le promoteur immobilier Must Urbain, qui prévoit d'aménager 38 logements dans l'immeuble des Ateliers Saint-Louis à Rimouski, a des visées sur l'ancienne école d'agriculture, laissée à l’abandon depuis 2013.

En entrevue à Info-réveil lundi matin, la promotrice Myriam Desjardins de Must Urbain Rimouski confirme avoir tenté d'entrer en contact à plusieurs reprises avec la Société immobilière GP, propriétaire du bâtiment depuis 2014, sans succès.

Nous, on restaure, on remet en valeur, on conserve l’architecture du bâtiment, puis on essaie d’en faire des logements ou des projets, souligne Mme Desjardins, affirmant du même souffle qu’elle n’est pas fermée à une mixité d’usages.

Bien qu’elle n’ait pas visité l'édifice de la rue Saint-Jean-Baptiste Ouest, l’inspectrice en bâtiment de profession estime qu’il est tout à fait possible de lui offrir un autre souffle.

On le regarde avec intérêt et tristesse de voir qu’il n’y a rien qui se fait.

Si ce n’est pas nous qui le faisons, ça pourrait être quelqu’un d’autre, mais il faut que quelqu’un fasse quelque chose avec le bâtiment. Ce serait tellement triste de voir ça se faire démolir, ajoute la promotrice.

Myriam Desjardins et son conjoint se sont donné pour mission de donner une seconde vie à des bâtiments laissés à l'abandon.

Photo : Radio-Canada / François Gagnon

Elle rappelle que l’édifice des Ateliers Saint-Louis était aussi en fâcheuse position. C’est nous qui avons rouvert l’appel à projets en démontrant notre intérêt parce que, si on ne fait rien, il ne restera pas là longtemps.

La Société immobilière GP n’avait pas donné suite aux messages de Radio-Canada au moment de publier ces lignes.

La seconde vie du manège militaire

Must Urbain est aussi derrière le projet de reconversion de l'Arsenal, l'ancien manège militaire de Rimouski qui était inutilisé depuis une vingtaine d’années. Le bâtiment avait tout de même été maintenu en condition, chauffé et tout, donc il y avait un bon été général structurel, affirme Myriam Desjardins.

Mme Desjardins parle même d’un marathon de transformation, puisque l'échéancier était relativement court entre le début des travaux en janvier 2026 et l’installation des premiers locataires samedi dernier.

27 logements y ont été aménagés. Il s’agit d’ailleurs du premier projet de transformation à être mené par Myriam Desjardins et son conjoint. C’est la passion de voir les vieux bâtiments trouver une seconde vie. Je n’aime pas voir les bâtiments abandonnés, délaissés, surtout quand l’architecture est aussi magnifique.

Le manège militaire de Rimouski, construit en 1910, a été inoccupé entre 2005 et 2026.

Photo : Radio-Canada / François Gagnon

L’intérieur a été entièrement réaménagé, mais l’extérieur est demeuré identique.

Le couple va consacrer ses prochains mois au projet de rénovation des Ateliers Saint-Louis. Une entente de vente a été entérinée par le conseil municipal de Rimouski le mois dernier.

Certaines conditions rattachées à cette entente devraient être levées d’ici le 31 octobre par la Ville, ce qui permettra de commencer les travaux visant à y aménager 38 logements.

Le bâtiment n’est cependant pas dans le même état que celui de l’ancien manège militaire. Il y a eu un peu d’infiltration d’eau par la toiture, donc à l’étage supérieur, au quatrième étage, les planchers sont non récupérables, indique Myriam Desjardins.

Avec les informations de Michel-Félix Tremblay