D’après un article de Matthew Scace publié dans The Canadian Press le 5 juillet 2025

Le nouveau premier ministre du Canada, Mark Carney, a troqué ses complets pour un chapeau de cowboy vendredi soir alors qu’il effectuait sa toute première visite officielle au Stampede de Calgary. C’est avec un mélange de décontraction et de calcul politique qu’il a déambulé pendant plus d’une heure à travers les écuries, les kiosques de nourriture et les allées animées de la foire.

Matthew Scace rapporte que Mark Carney, ancien gouverneur de la Banque du Canada à l’image plutôt austère, s’est prêté avec enthousiasme au jeu de la tradition politique albertaine : serrer des mains, goûter des mini-beignets et poser pour une avalanche de selfies. « On doit aller voir les courses de chariots, hein », a-t-il lancé à son entourage en marchant sur la Midway, en route vers le grand stade où se déroulaient les fameuses courses de chuckwagons.

La visite au Stampede est une coutume bien établie pour tout premier ministre, qu’importe son parti. Toutefois, comme le souligne Scace, elle n’est pas automatique : Justin Trudeau avait brillé par son absence l’an dernier, à un moment où les libéraux connaissaient une baisse notable dans les sondages.

Un an plus tard, les rôles sont inversés. Carney a conduit les libéraux à un gouvernement minoritaire lors des dernières élections fédérales, contre toute attente. Le parti compte désormais deux députés en Alberta, une province historiquement dominée par les conservateurs, ce qui donne un poids symbolique à cette visite.

Le style vestimentaire de Carney n’est pas passé inaperçu. Vêtu d’un jeans foncé, d’un veston bleu marine et d’un chapeau crème, il a toutefois évité les bottes de cowboy et la ceinture à boucle, préférant des espadrilles brunes et une ceinture mince. Ce mélange d’authenticité et de distance calculée semble avoir été bien accueilli, du moins par plusieurs festivaliers surpris et ravis de sa présence. « Qu’est-ce que tu fais ici? », a lancé Carney à un groupe de femmes sur le Midway. L’une d’elles lui a renvoyé la question sur le même ton : « Qu’est-ce que TU fais ici? »

Lorsque Carney est monté sur la scène avant les courses de chariots au stade GMC, la foule estimée à environ 17 000 personnes l’a accueilli avec un mélange d’applaudissements et de huées. Le commentateur a tenté de détendre l’atmosphère : « Ils disent woo. J’ai entendu woo. »

Le séjour albertain de Carney ne s’arrête pas là. Il doit participer à un déjeuner de crêpes samedi matin et organiser un événement de financement du Parti libéral plus tard dans la journée à Calgary.

Matthew Scace souligne, en filigrane, que ce déplacement marque une volonté claire du premier ministre de rétablir des ponts avec l’Ouest canadien, souvent en froid avec Ottawa. Ce bain de foule au Stampede — haut lieu de l’identité albertaine — s’inscrit dans une stratégie de terrain visant à adoucir l’image d’un dirigeant venu du monde financier, et à réconcilier le Parti libéral avec une province qui lui est traditionnellement hostile.