Le premier ministre du Manitoba Wab Kinew a déclaré que la ministre de l'Accessibilité, Nahanni Fontaine, conserverait son poste après s'être excusée pour des commentaires au sujet d'une interprète en langue des signes, qu'elle dit l'avoir déstabilisée en raison de sa présence lors d'un discours.

Wab Kinew a déclaré qu'il était au courant de l’indignation des membres de la communauté des sourds du Manitoba après l’incident de la fin du mois de juin à la suite d'un discours que la ministre Fontaine a prononcé lors d'une cérémonie de remise des diplômes qu'elle a organisée pour des femmes autochtones.

Cela a été difficile, je pense, de voir des personnes de la communauté blessées et de voir ces points de vue partagés. Je comprends tout à fait d'où viennent les gens , a déclaré Kinew vendredi lorsqu’il a été interrogé sur la question par des journalistes au centre Canada Life.

En même temps, je pense que notre ministre s'est excusée et a fait le travail avec la communauté, a indiqué M. Kinew. 

C'est avec la plus grande humilité que je veux demander aux gens de la communauté des sourds de continuer à travailler avec elle et d'aider notre gouvernement et notre équipe à faire ce que nous faisons tous les jours. »

Les excuses de Nahanni Fontaine

Le 26 juin, Nahanni Fontaine a organisé à Winnipeg une célébration pour les femmes autochtones diplômées, et une interprète en langue des signes était sur scène avec elle pendant son discours.

Après la cérémonie, au moment de parler aux journalistes, Mme Fontaine a dit à l'un de ses collaborateurs qu'elle avait été déstabilisée par la présence de la femme et que cette dernière n'aurait pas dû être sur scène.

Les commentaires ont été enregistrés et rapportés par la chaîne de télévision des Premières Nations APTN.

Nahanni Fontaine a publié une déclaration dans laquelle elle a présenté des excuses, expliquant qu’elle craignait de ne pas pouvoir voir tout le monde dans la salle.

Elle a expliqué qu'elle s'était excusée directement auprès de l'interprète et qu’elle avait présenté ses excuses à l'ensemble de la communauté sourde.

Dans la vidéo capturée par APTN, elle aurait utilisé un juron alors qu'elle se plaignait de la présence de l'interprète.

J'étais déstabilisée... parce que la femme... n'aurait pas dû être sur scène, l’entend-on dire à un membre du personnel hors champ.

Le membre du personnel a demandé si les mouvements de mains frénétiques de l'interprète étaient distrayants, et Nahanni Fontaine a répondu oui .

Je me disais... pourquoi l'ai-je eue sur scène ? a t-elle dit dans la vidéo, avec un mot couvert par un signal sonore.

Le Parti progressiste-conservateur du Manitoba (PC) a demandé à Mme Fontaine de s'excuser et a estimé qu’elle devrait être démise de ses fonctions de ministre responsable de l'accessibilité.

Vendredi, le chef du PC, Obby Khan, a déclaré que Mme Fontaine aurait dû être tenue responsable.

Plus tôt cette semaine, Nahanni Fontaine a déclaré à CBC qu'il appartenait au premier ministre de décider si elle restait à son poste.

L'Association des Sourds du Manitoba, quant à elle, a déclaré qu'elle continuerait à conseiller Fontaine après que deux de ses dirigeants ont rencontré la ministre à son bureau mercredi.

Nous continuerons à être à ses côtés en tant que conseillers sur nos besoins en matière d'accessibilité , a déclaré la présidente de l'association, Shawna Joynt, dans un communiqué. Nous savons que cela ne plaira pas à tout le monde et nous comprenons ces sentiments.

Avec les informations de Bartley Kives