«Chaque joueur reçoit la même somme d’argent et pose son pion sur la case départ.» C’est ainsi que commencent les règles du Monopoly et de nombreux jeux de société, plaçant les participants en théorie sur un pied d’égalité, avant de lancer la partie. Seulement voilà, dans la vraie vie, on part rarement tous du même endroit, on ne joue pas forcément avec les mêmes règles, nos coups ne sont pas dus au hasard, et on n’a pas tous le même objectif.
C’est aussi le principe des jeux asymétriques, un nom peu commun pour un principe simple: des parties où les joueurs ont des rôles différents. L’exemple le plus connu étant le jeu de rôle avec son maître de jeu qui guide les autres participants, ou encore Mysterium, un jeu coopératif d’enquête où l’un des participants incarne un fantôme qui doit aider ses coéquipiers médiums à résoudre un mystère.