Nouvelle victoire du sérail. Après Kate Reidy et Pierre-Yves Walder– lui-même depuis des années au cœur de la manifestation –, le Festival international du film fantastique de Neuchâtel sera dirigé par Loïc Valceschini, un familier des projections de films de vampires depuis 2010. Laura Lambert, avec qui il a postulé, assurera la direction administrative.

A la programmation de la Cinémathèque suisse depuis 2022, passé par le comité de sélection de la Semaine de la critique du Locarno Film Festival entre 2015 et 2020, Loïc Valceschini est actif dans la sélection des films du NIFFF depuis 16 ans. Son nom était évoqué, presque par évidence, au moment du départ, abrupt, de Pierre-Yves Walder, en novembre 2025. Expert en cinématographies d’Asie – un des piliers du NIFFF –, il a pour lui cette expérience à divers niveaux des institutions culturelles. Il a dirigé le NIFFF pendant une année, particulière: en 2021, lors du rebond du covid.

Formée en sciences politiques à l’Université de Genève, Laura Lambert a œuvré au festival Les Créatives et pour la salle de concert L’Amalgame, à Yverdon. Elle s’est aussi impliquée dans le comité romand de Petzi, la fédération des salles de concert et des festivals de musiques actuelles. Elle a été directrice administrative et opérationnelle du NIFFF de 2020 au printemps 2025.

Une gouvernance enfin «collaborative et durable»

S’exprimant dans le communiqué annonçant cette succession, Baptiste Hurni, conseiller aux Etats (PS) et président du festival, assure que «le comité est ravi d’avoir trouvé un binôme à la hauteur de l’ambition du NIFFF. Tous deux connaissent le festival de l’intérieur et ont déjà contribué à le façonner, y compris dans des moments exigeants.» Il compte sur le duo pour évoluer «vers une gouvernance collaborative et durable».

Les deux mots ont dû être soigneusement pesés. «Collaborative», car la direction du festival a été accusée naguère de dirigisme épuisant. Et «durable», car avec une troisième direction en une année, le NIFFF doit désormais donner des signes d’accalmie et de solidité à l’adresse des sponsors, des institutions et, in fine, de ses fidèles.