HOCKEY. Sans forcément disputer un vilain match, les joueurs des Voltigeurs n’ont pas été en mesure de poursuivre sur leur lancée, vendredi soir, au centre Eastlink de Charlottetown.

Au lendemain d’une victoire de 4-3 sur les Wildcats de Moncton, le bataillon drummondvillois a encaissé un revers de 5-1 face aux Islanders. Au cœur d’une séquence de quatre matchs en cinq jours dans les provinces maritimes, les Rouges n’ont pas affiché le même aplomb que la veille, a fait remarquer l’entraîneur-chef Mathieu Gravel.

«La rondelle était carrée par moments! On a eu de la misère avec notre exécution, a souligné le pilote des Rouges lorsque joint après la rencontre. On a eu beaucoup de difficultés avec notre gestion de la rondelle. On n’a pas été capable de placer beaucoup de rondelles en arrière de leurs défenseurs. En bout de ligne, on a créé beaucoup de revirements qui sont revenus contre nous autres.»

Le duel s’est joué en deuxième période, quand les Islanders ont inscrit trois buts sans riposte en moins de huit minutes. Après avoir vu l’adversaire prendre les devants 3-1, Yoan Tassé croyait avoir réduit l’écart, mais ce but a finalement été refusé en raison d’un hors-jeu. Quelques instants plus tard, les Islanders ont creusé leur avance à 4-1.

Le gardien Seth Ronan se dresse devant Dylan Dumont. (Photo : LHJMQ)

«La présence après ce but refusé, on a continué à bourdonner dans leur zone, mais deux présences plus tard, on s’est fait scorer. Ça nous a cassé les reins. Au lieu de voir la butte à surmonter, on a vu la montagne», a lancé Mathieu Gravel.

«On n’était pas loin, mais en même temps, on n’avait pas la même cohésion qu’hier, a-t-il ajouté. On n’avait pas la même exécution sur les détails.»

Aux yeux de Mathieu Gravel, les Islanders ont surclassé ses joueurs au chapitre du niveau de compétition.

«C’est une équipe qui est très intense. Ils sont très agressifs sur la rondelle. Ils travaillent fort. De notre côté, on n’a pas eu le même niveau de compétition aujourd’hui. Si on avait fait les choses de la même façon qu’hier, je pense que le résultat aurait été différent.»

«On va apprendre de ça, a poursuivi l’entraîneur-chef des Voltigeurs. Après une bonne performance, il faut être capable d’effacer, de se concentrer et de répéter la même chose pour un deuxième match consécutif.»

Un trio qui donne le ton

Continuant sur son élan des dernières rencontres, le trio de Louis-Félix Bourque, Jayden Rousseau et Yoan Tassé a obtenu les meilleures occasions de marquer chez les Voltigeurs. En début de deuxième période, une course vers la rondelle gagnée par Bourque dans le coin de la patinoire a d’ailleurs permis à Rousseau de marquer un but qui créait l’égalité 1-1.

«Ce sont des joueurs de talent. Ils utilisent leur vitesse en entrée de zone et ils jouent en arrière de leurs défenseurs, comme on leur demande de faire. Ils mettent des actions au filet et ils foncent vers le filet. C’est pour ça qu’ils sont récompensés», a affirmé Mathieu Gravel.

Les joueurs des Voltigeurs ont décoché 37 lancers vers le gardien Seth Ronan. Ce dernier a notamment frustré l’attaquant recrue Elijah Sylla sur une échappée en fin de première période.

Victime de cinq buts sur 26 lancers, Mathys Fortin a subi une troisième défaite en autant de départs depuis le début de la campagne.

Pour la première fois cette saison, Sebastian Taliga a été rayé de la formation. Mathieu Gravel a expliqué que l’attaquant européen de 17 ans obtiendra un congé lors des séquences de trois matchs en autant de soirs afin de s’habituer graduellement aux rigueurs du calendrier nord-américain.

Antoine Boudreau affrontait ses anciens coéquipiers pour la première fois. (Photo : LHJMQ)

Pour Antoine Boudreau, il s’agissait d’un premier rendez-vous contre ses anciens coéquipiers. L’attaquant drummondvillois de 20 ans a obtenu quelques bonnes occasions de marquer. Sur une échappée survenue pendant un désavantage numérique en deuxième période, son tir a déjoué Mathys Fortin avant d’aboutir sur le poteau.

De son côté, Nathan Frost a été rayé de l’alignement des Islanders. Le défenseur drummondvillois de 16 ans a revêtu l’uniforme lors de cinq des neuf parties de son équipe jusqu’ici cette saison.

Dans le camp des Islanders (5-2-2-0), l’attaquant recrue Aslan Tremblay a réussi un doublé. Cameron Haye, Owen Conrad et Hudson Armstrong ont également trouvé le fond du filet. Matthew Butler s’est fait complice de deux buts.

Les Voltigeurs (2-5-0-0) prendront maintenant la direction de la Nouvelle-Écosse pour y affronter les Mooseheads de Halifax (3-1-3-0), samedi, dès 18 h (heure du Québec).

«L’objectif, c’est de revenir plus fort demain. C’est de revenir à ce qui nous a permis d’avoir du succès lors du match à Moncton. Ce n’est pas plus compliqué que ça : se faire confiance avec la rondelle, prendre de bonnes décisions et s’appliquer dans la gestion de la rondelle. Il faut revenir à la base», a conclu Mathieu Gravel.