L’avant-dernière famille habitant Godbout quittera la municipalité dans un mois. La cause : l’école, qui est fermée pour la troisième année consécutive.

« C’est un dossier politique, mais c’est surtout un dossier de cœur. C’est déchirant et inconcevable », se désole le maire de Godbout, Guy Côté.

Le maire raconte ce qu’il se passe avec cette famille qui s’apprête à quitter Godbout. « Les parents sont tannés que leurs trois jeunes filles voyagent à l’école le soir et le matin », précise-t-il.

En effet, chaque jour, les enfants passent près de trois heures dans l’autobus qui les transporte jusqu’à une école de Baie-Comeau. C’est près de 120 kilomètres quotidiens.

« Le Centre de services scolaire de l’Estuaire demande 15 enfants pour la rouvrir. Mais quand je parle à des parents, on me dit : quand l’école sera ouverte, on sera intéressé à venir s’installer à Godbout », décrit Guy Côté. 

Le maire de Godbout, Guy Côté. Photo Karianne Nepton-Philippe

« On n’y arrivera jamais en raisonnant de cette façon-là. Il faut ouvrir l’école, puis là, les familles viendront. La dévitalisation impacte directement notre école, et s’accentue encore plus », ajoute-t-il. 

Guy Côté ajoute qu’avec le projet AquaBoréal à Baie-Trinité, une école serait judicieuse pour attirer de nouveaux résidents, en plus de nouveaux logements.

« Léopold Landry, le promoteur, m’avait dit “Guy, on espère qu’il y aura du logement à Godbout parce qu’on va offrir les navettes pour déplacer les travailleurs”. Indirectement, si on veut amener des travailleurs, rouvrir notre école serait une opportunité. »

Le maire affirme avoir discuté de cet enjeu avec la nouvelle député, Odette Lavigne, qui aurait été « très ouverte à la discussion ».