Les statues situées sur le terrain de l'Assemblée législative de l'Ontario seront emballées afin de les protéger du vandalisme en prévision des manifestations attendues à Queen’s Park ce printemps.

Cette décision fait suite aux dommages estimés à 5000 $ causés au monument de George Brown lors d'une manifestation contre la réforme du régime d’aide financière aux étudiants le 4 mars dernier, selon la présidente de l'Assemblée, Donna Skelly. Certains manifestants ont écrit des messages critiques à l’endroit du premier ministre Doug Ford sur la statue.

Mme Skelly a précisé que le sergent d'armes, qui est responsable de la sécurité à l'Assemblée législative, avait recommandé ces mesures de protection supplémentaires en amont d’autres manifestations.

C’est une mesure proactive afin de prévenir tout dommage si les manifestants contreviennent à la loi et dessinent des graffitis sur quoi que ce soit sur le terrain, dit Donna Skelly.

Les huit statues sur le terrain de Queen’s Park seront recouvertes d’emballage par le personnel dans les prochains jours. La protection sera en place pour la prochaine session parlementaire, qui s’amorce la semaine prochaine.

Tant et aussi longtemps que nous avons des manifestants qui violent la loi, j’assume qu’ils continueront d’envelopper les statues, dit Mme Skelly, qui affirme qu’il s’agit d’une mesure à court terme.

Un coût pour les contribuables, selon la présidente

Je ne sais pas s’il y a un coût associé à l’emballage des statues, mais je peux vous dire qu’il y a un coût associé au nettoyage. C’était 5000 $. Si vous multipliez cela par huit, c’est de l’argent que les contribuables ne devraient pas avoir à dépenser, poursuit-elle.

Les gens sont les bienvenus à Queen’s Park. C’est ici que vous venez exprimer votre opinion, mais vous devez respecter les règles. Vous ne pouvez pas contrevenir à la loi.

La présidente de l'Assemblée législative, Donna Skelly. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Evan Mitsui

Un homme de 22 ans a été accusé de méfait relativement au vandalisme présumé de la statue de George Brown. La police aurait pris l'homme sur le fait. Lorsqu’elle a tenté d’arrêter l’individu, un autre homme a craché sur un policier. Cet homme a été accusé de voie de fait.

George Brown était l’un des Pères de la Confédération. Sa statue a été érigée en 1884, avant la construction de l’édifice de l’Assemblée législative.

La décision de Mme Skelly fera aussi en sorte que la statue de John A Macdonald sera aussi recouverte d’emballage pendant au moins un moment. La statue avait été enfermée en 2020 après avoir été vandalisée dans la foulée du mouvement Black Lives Matter, avant d'être exposée de nouveau en juin 2025.

Avec les informations de Shawn Jeffords de CBC