Les sept Matanais qui faisaient face à de nombreux chefs d'accusation, notamment d’agressions sexuelles graves sur une personne mineure, ont été acquittés jeudi.

L’avocate du Directeur des poursuites criminelles et pénales, Pamela Tremblay, a expliqué que l’enquête s’est poursuivie après les arrestations auxquelles une trentaine de policiers ont participé à la mi-janvier.

L'affaire était de retour en cour jeudi.

Photo : Radio-Canada

Elle a toutefois mentionné au juge que la présumée victime ne collaborait plus à l’enquête.

En conséquence, les alibis présentés par la défense n’ont pas pu être contre-vérifiés. Les avocats de la défense nous ont amené des éléments de preuve nouveaux à vérifier. Ils se sont avérés sérieux et crédibles.

Cinq des sept accusés ont été libérés.

Photo : Radio-Canada

Me Tremblay a dit au juge qu’elle n’avait plus de preuve à présenter.

Le juge a dit tour à tour à chacun des coaccusés vous êtes acquittés.

Ces éléments de défense, combinés à l'absence de collaboration de la plaignante, tant au niveau de l'enquête qu'au niveau du processus judiciaire, ça nous a amené à [ne plus avoir] de perspectives de condamnation raisonnables.

Pamela Tremblay est avocate pour le Directeur des poursuites criminelles et pénales

Photo : Radio-Canada / Jean-François Deschênes

De son côté, l’avocat de la défense, qui représentait deux coaccusés, Hugo Caissy, se dit soulagé des acquittements pour les deux clients qu’il représente. On est heureux là que l'enquête s'est continuée, puis que tout le monde ait fait son travail pour arriver à ce que justice soit rendue.

Pour nous, ça faisait pas de doute qu'il y avait des éléments qui laissaient subsister un doute [...] Il y avait des personnes qui avaient des alibis, qui n'étaient pas là, qui ne pouvaient pas être là au moment où les événements étaient survenus.

Me Hugo Caissy représentait deux des accusés.

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Parmi les accusés, deux étaient déjà libres et cinq étaient en prison lors de l'audience au palais de justice de Matane, jeudi après-midi. Trois d'entre eux seront libérés prochainement, selon Me Tremblay.

Deux d'entre eux doivent donc patienter derrière les barreaux pour d'autres accusations qui n'ont pas de lien avec ce dossier.