Le rythme s’accélère dans la joute politique à l’approche des élections provinciales d’octobre. Les firmes de sondages se préparent elles aussi à une période névralgique lors de laquelle leurs services font l’objet d’une forte demande.

Je dis toujours que c'est les Jeux olympiques des firmes de sondages , lance le président de Segma Recherche, Raynald Harvey. Son équipe est à pied d'œuvre depuis des mois pour boucler l’organisation des prochaines semaines.

Les partis politiques et les médias sont les principaux clients de ces firmes en période électorale. À Segma Recherche, les différentes ententes sont déjà conclues et la planification est complétée à 90 %, estime M. Harvey. 

On n'arrive pas à froid dans une élection, on se prépare forcément.

Ce dernier s’attend à une demande quotidienne des différentes formations pour prendre le pouls de la population sur les enjeux sensibles qui feront l’objet de nombreuses promesses. Autour de 50 employés toucheront à un moment ou un autre à ces mandats électoraux, alors qu’une dizaine seront affectés à l’analyse des données recueillies.

Des élections sans précédent

L’analyste et créateur de l’agrégateur de sondage Qc125, Philippe J. Fournier, préfère quant à lui la métaphore de la Coupe Stanley pour imager les moments intenses à l’horizon. Ça peut être absolument un triomphe, mais aussi ça peut tomber en désastre , croit-il.

Son site Web, créé en 2017, regroupe les coups de sondes en politique provinciale pour dresser le portrait des grandes tendances de l’électorat. La campagne qui approche mènera vraisemblablement vers une élection sans précédent au Québec selon lui.

Il faut retourner à 1976 pour voir une élection où cinq partis différents gagnent des sièges, et je n'étais pas né.

Philippe J. Fournier est collaborateur à de nombreuses émissions d'actualité, notamment sur les ondes du RDI. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Guillaume Piedboeuf

À la question, à quel point ce genre de sondage est important en campagne électorale? M. Fournier répond qu’il s’agit d’un outil de choix pour les électeurs. Les sondages, lorsqu'ils sont bien faits, c'est de l'information sur une campagne, et oui, l'information influence de la même façon que le manque d'information influence.

Pour moi, ça fait partie de la liberté d'expression et d'une démocratie saine d'avoir plusieurs firmes de sondages qui travaillent pour donner de l'information à la population, expose celui qui est aussi professeur au département de physique du Cégep de Saint-Laurent à Montréal.

La Capitale-Nationale à surveiller

La course s’annonce par ailleurs particulièrement stratégique dans la région de la Capitale-Nationale et l’issue pourrait faire pencher la balance pour atteindre le seuil de 64 députés nécessaire à un gouvernement majoritaire.

Si on se transporte en octobre et que le Parti québécois n'a pas fait des gains dans le dans la grande région de Québec, il n'y a pas de chemin vers la majorité, à moins qu'il y ait de grandes surprises ailleurs, soumet Philippe J. Fournier.

La popularité du Parti conservateur, ça va rendre l'élection extrêmement intéressante, évidemment, si cette tendance-là se maintient d'ici la fin de la campagne , confirme Raynald Harvey.

Avec les informations de Philippe L'Heureux