La Première Nation de Long Point, dans l'est du Témiscamingue, donne le coup d'envoi aux travaux d’un nouveau quartier résidentiel sur la rue Naneweak, mardi à Winneway.

Dix maisons seront construites d'ici juillet 2027 pour répondre à une partie des besoins de la communauté. D’une superficie de 900 pieds carrés, les maisons pourront loger de grandes familles, puisque cinq chambres sont prévues dans les plans.

Ces constructions représentent un premier pas pour le directeur du développement durable, Leonard Polson, mais il manque 88 résidences pour loger convenablement la population grandissante, explique-t-il.

Un exemple de ce à quoi pourront ressembler les 10 premières maisons de la rue Naneweak, à Winneway. Un terrain sépare chaque duo de maisons pour permettre de futures constructions.

Photo : Radio-Canada / Bianca Sickini-Joly

Ça va répondre à une partie de la demande qu’on a de nos membres, parce qu’il y a un grand manque de logements dans la communauté. Ça, c’est une bonne initiative, c’est un début, mais c’est sûr que ce n’est pas la fin. On espère que ça va continuer, année après année, souhaite Leonard Polson.

Le vice-chef de la Première Nation de Long Point, Steven Polson, se réjouit de ce projet.

C’est un nouveau départ pour notre communauté, parce que nous sommes en crise, les membres ont besoin de beaucoup de maisons, dit-il. La communauté a attendu quelques décennies pour lancer le projet et finalement, nous avons donné le premier coup de pelle aujourd’hui.

Steven Polson, vice-chef de la Première Nation de Long Point, au Témiscamingue.

Photo : Radio-Canada / Bianca Sickini-Joly

Évalué à entre 4,5 et 5 millions de dollars, le projet est financé majoritairement par le gouvernement fédéral. Des duplex et d’autres maisons verront le jour éventuellement sur la même rue.

Les maisons unifamiliales auront chacune leur unicité, signale Francis Roy, président de Construction CFR. Possibilité de changer de couleur à l’extérieur, puis tout ça. On a aussi la conception. Ce ne sont pas juste des unités qu’on fait une aux côtés de l’autre, précise-t-il.

La livraison des trois premières maisons est prévue en janvier, puis une nouvelle maison sera livrée chaque mois, explique Francis Roy, président de Construction CFR.

Photo : Radio-Canada / Bianca Sickini-Joly

Le sous-sol a été repensé. Ils voulaient maximiser leur sous-sol pour justement avoir des chambres avec une clarté de huit pieds. Des fois, c’est ce qu’ils n’avaient pas, poursuit Francis Roy.

L’entreprise est aussi sur le point de finaliser l’agrandissement du bureau du développement durable, amorcé l’automne dernier.

Du travail pour des jeunes de Long Point

Des étudiants en construction, formés directement à Winneway dans la dernière année, joindront Construction CFR sur les chantiers.

Une première cohorte de sept jeunes sera diplômée dès septembre.

La rue Naneweak prend forme pour accueillir de nouvelles maisons.

Photo : Radio-Canada / Bianca Sickini-Joly

Il était important pour l’enseignant en construction Yves Bastien que ses élèves aient du travail rapidement dans leur communauté. C’est le centre régional d’éducation des adultes Kitci-Amik qui offre cette formation.

Les étudiants ici, on ne va pas se le cacher, sur la communauté, n’ont pas beaucoup de travail. Sûrement qu’il va y avoir des DEP dans d’autres choses qui vont arriver aussi. C’est donc bien pour la communauté que ces gens-là puissent travailler après sur leur propre communauté, souligne Yves Bastien.

Avec leur diplôme d’études professionnelles en poche, ces étudiants pourront aussi travailler à l’extérieur s’ils le souhaitent.

Yves Bastien est enseignant en construction dans la communauté de Long Point depuis deux ans. Il est aussi gestionnaire du projet résidentiel.

Photo : Radio-Canada / Bianca Sickini-Joly

Le fonctionnement

Pour avoir accès aux nouvelles maisons, un comité évaluera les demandes selon des critères précis.

Les occupants seront locataires de la maison, avec une possibilité de devenir propriétaires plus tard. Le prix du loyer sera établi selon la somme résiduelle entre les subventions obtenues par le conseil de bande et le coût de la maison.

Si la maison coûte plus pour la construction, c’est cette portion qui va faire partie du loyer. Une fois que le montant total de la construction sera payé, c’est là qu’on regarde pour que les personnes deviennent propriétaires, explique Leonard Polson.

Leonard Polson, directeur du développement durable pour Long Point, explique que le conseil de bande a donné le mandat à son département de développer une nouvelle rue.

Photo : Radio-Canada / Bianca Sickini-Joly

Selon M. Polson, le manque de financement dans les dernières années et la croissance du nombre de membres justifient le grand besoin de résidences. Le statut particulier de Winneway, qui n’est pas une réserve au sens de la loi, est aussi un enjeu, indique-t-il.

En n’étant pas une réserve, c’est sûr que ç’a affecté le financement. Est-ce qu'on est éligibles ou non?, illustre Leonard Polson.