Il y a un an, le projet de loi 2 sur le retour au travail des enseignants était adopté, mettant fin à une grève historique. Depuis, les difficultés perdurent dans les salles de classe, dit l'Association des enseignants de l'Alberta (ATA).

Selon cette dernière, plusieurs centaines de postes financés restent vacants en raison des difficultés de recrutement. De plus, les embauches peinent à compenser l'explosion démographique de 90 000 élèves supplémentaires accueillis en Alberta entre septembre 2021 et septembre 2025.

Le ministre de l’Éducation et des Services de garde d'enfants, Demetrios Nicolaides, prévoyait, le mois dernier, une baisse de la moyenne provinciale de 25 à environ 22 élèves par classe une fois les nouveaux enseignants en poste.

Le président de l'ATA, Jason Schilling, accorde cependant une note médiocre de D au gouvernement pour sa gestion de la taille des classes.

Selon ce dernier, si quelques améliorations légères sont visibles au primaire, le secondaire reste engorgé, certains enseignants devant encore composer avec des groupes de 37 élèves et plus.

Le ministère de l'Éducation réaffirme ses engagements

Dans une déclaration écrite transmise par le cabinet du ministre de l’Éducation et des Services de garde d'enfants à CBC/Radio-Canada, le gouvernement réaffirme procéder à des investissements majeurs.

Selon le ministère, 2127 nouveaux enseignants et 1044 assistants en éducation sont actuellement en poste, ce qui place la province sur la bonne voie pour atteindre son engagement légal de 3000 enseignants et 1500 assistants en plus d'ici août 2028.

En 2026-2027, nous investissons 355 millions de dollars pour faire face à la taille des classes et à la complexité des environnements scolaires, dont 200 millions de dollars pour recruter 1400 enseignants de la maternelle à la 9^e année, 75 millions pour 223 équipes de gestion de la complexité, 25 millions pour la formation et les soutiens et services en milieu rural et isolé, et 55 millions pour la subvention relative à la complexité des classes.

Ces mesures s’ajoutent aux 143 millions de dollars destinés à 476 équipes de soutien pour les classes complexes de la maternelle à la 6^e année, annoncés en février, ainsi qu’à 560 millions de dollars supplémentaires sur trois ans prévus dans le budget 2026 pour faire face à la croissance des effectifs scolaires.

Et sur le terrain?

Du côté du Conseil scolaire public de Calgary (CBE), on confirme que le financement ciblé a permis l'embauche de centaines d'éducateurs.

Le CBE note que certaines écoles constatent une baisse du nombre d'enfants par classe, et d'autres indiquent que ces renforts permettent un enseignement plus individualisé et des interventions ciblées auprès des élèves.

Pénurie de suppléants et contestation judiciaire

L'embauche massive d'enseignants à temps plein a eu l'effet collatéral direct d'assécher la réserve de suppléants. La pénurie chronique de suppléants met une pression énorme sur les écoles, explique Jason Schilling.

Lorsqu'un enseignant est absent, les directions doivent régulièrement fusionner des classes, disperser les élèves dans d'autres salles ou annuler le temps de préparation des professeurs.

Dans certaines écoles de certaines régions, il est impossible de trouver des remplaçants. Les autres enseignants doivent donc prendre le relais. Ils risquent alors de perdre leur temps de préparation, ou bien ils répartissent les élèves dans d’autres salles de classe afin qu’ils puissent tout de même suivre leurs cours ce jour-là.

Un an après l'adoption de la Loi sur le retour à l'école, qui a invoqué la disposition de dérogation de la Charte canadienne des droits et libertés pour mettre fin à la grève, le climat entre le gouvernement provincial et le syndicat demeure tendu.

Si le ministre Demetrios Nicolaides affirme vouloir rebâtir un lien direct avec le personnel enseignant par l'entremise de son conseil consultatif, l’ATA dénonce toujours une atteinte aux droits constitutionnels de ses membres et un manque de respect envers la profession.