Les candidats des principaux partis ont exposé, jeudi matin, leurs principaux engagements en matière d’agriculture et de foresterie, dans un débat organisé à Rouyn-Noranda par l’Union des producteurs agricoles (UPA). L’événement a permis à des agriculteurs d’exposer des préoccupations bien concrètes, que les partis entendent régler avec des mesures de décentralisation et de régionalisation.

Réinvestir en agriculture, remplacer le mur-à-mur par des programmes adaptés, protéger la gestion de l’offre et la forêt privée : les représentants de la Coalition Avenir Québec (CAQ), du Parti libéral (PLQ), de Québec solidaire (QS) et du Parti québécois (PQ) ont profité de l'événement pour réitérer les politiques agricoles de leur formation.

Si l’événement n'incluait pas d’échanges directs, le candidat du PQ d’Abitibi-Ouest, Sébastien D’Astous, a rapidement décoché quelques flèches envers la CAQ.

Le candidat du PQ en Abitibi-Ouest, Sébastien D’Astous. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Martin Guindon

Ça me fascine quand même de voir que la CAQ a toutes les solutions, alors que ça fait plusieurs années qu’on voit la sylviculture avoir de la difficulté, qu’on n’a pas de prévisibilité au niveau des plans à produire et qu’il n’y a pas de végétation des forêts qui se fait. Tabarouette, j’ai l’impression d’être dans un autre monde, a-t-il indiqué.

Évidemment qu’on va vouloir augmenter les budgets, a déclaré Béatrice Déry, de la CAQ. Je n’ai pas de chiffres pour vous, mais je reviens, encore une fois, à la régionalisation. Notre réalité n’est pas la même que partout ailleurs au Québec. Notre secteur forestier, notre forêt, prend de plus en plus d’importance et elle se travaille de manière différente.

M. D’Astous était le seul représentant de sa circonscription. Les autres candidates sur place sont celles qui aspirent à représenter Rouyn-Noranda–Témiscamingue à l’Assemblée nationale. Le candidat du Parti conservateur, Francis Lapointe, devait participer au débat, mais il a annulé sa participation avec seulement quelques heures de préavis sans donner d’explication, selon les organisateurs.

Les participants au débat ont parlé du programme de leur parti pour aider le monde agricole. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Ivanoh Demers

L’événement était séparé en trois thèmes pour lesquels trois ou quatre questions étaient posées. La dernière partie de cette causerie a été occupée par des questions du public liées, par exemple, à la protection de la gestion de l’offre, à l’abolition de la taxe carbone, au soutien aux agriculteurs et à l’entretien des routes.

Les thèmes du débat portaient sur les mesures à prendre pour prioriser l’agriculture et la forêt privée dans les objectifs du gouvernement, les réinvestissements dans ce secteur et l’adaptation des programmes aux réalités de la région.

Soutien psychologique et taxe carbone

Tous les candidats se sont entendus sur l’importance d’offrir un meilleur soutien psychologique aux agriculteurs. Pour la libérale Leanne Loney et la solidaire France Marion, cela passe notamment par les réseaux publics et communautaires.

France Marion est candidate pour Québec solidaire dans Rouyn-Noranda–Témiscamingue. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Jessica Lesage

Il y a beaucoup de détresse au niveau de la charge administrative. C’est vraiment trop lourd. Nous, à Québec solidaire, on soutient les organismes communautaires. On a un milliard de plus par année et je pense qu’il est possible d’aller chercher de l’argent là pour soutenir les travailleurs de rang, a indiqué la seconde.

Comme les autres, on va écouter le monde ici et on va porter les enjeux à Québec pour essayer d’aider le monde avec les services de première ligne et le système de santé. Avec les MRC et les organismes communautaires, on doit tous travailler ensemble pour s’assurer que le monde obtienne ce dont il a besoin, a ajouté la première.

Leanne Loney est la candidate du Parti libéral dans Rouyn-Noranda–Témiscamingue. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Jessica Lesage

Le péquiste Sébastien D’Astous a dit vouloir améliorer les conditions des travailleurs agricoles pour diminuer la détresse psychologique, alors que la caquiste Béatrice Déry a plaidé pour l’adaptation des programmes.

Sébastien D’Astous a réitéré l’engagement du PQ d’abolir la taxe carbone et de diminuer le coût du carburant pour aider les agriculteurs à diminuer leurs frais d’exploitation. Sans parler d’abolition, France Marion a mentionné vouloir leur offrir des contributions tirées du fonds vert et d’un fonds d’urgence, alors que Béatrice Déry a rappelé que la CAQ a amorcé une remise de la taxe carbone.

J’avais la réponse, mais je l’ai oubliée. Je sais que le Parti libéral va maintenir la taxe carbone, mais en réduisant les taxes pour aider les agriculteurs, a dit pour sa part la libérale Leanne Loney.