C'était un secret de polichinelle, mais c'est maintenant officiel : la Québécoise Leïla Beaudoin sera de retour en championnat du monde lors du gala qu'Eye of the Tiger Management (EOTTM) présentera au Théâtre Capitole de Québec, le 11 juin.

Beaudoin (14-2, 2 K.-O.) affrontera la Colombienne Paulina Angel (7-2-2, 3 K.-O.) pour le titre intérimaire de la World Boxing Association (WBA) des super-plumes.

La boxeuse de 30 ans de Témiscouata n'aura ainsi attendu que six mois pour obtenir une nouvelle chance de se battre pour une ceinture, après s'être inclinée devant Alycia Baumgardner à Miami en décembre dernier pour les titres de la WBA, de la World Boxing Organization (WBO) et de l'International Boxing Federation (IBF).

Je ne pensais pas que ça arriverait aussi tôt, mais on est là, a indiqué Beaudoin, mercredi, après le point de presse tenu au Capitole. J'étais très heureuse. C'est la WBA qui nous a approchés pour ce titre. On a un peu tous été pris de court, mais on est tous très heureux.

Anthony Rudman, notre avocat, négociait un autre combat avec la WBA. Le combat contre Baumgardner a tellement fait parler qu'il a demandé ce qu'on pourrait faire pour Leïla, d'autant plus que plusieurs rumeurs laissent entendre que Baumgardner pourrait changer de division, a expliqué le président d'EOTTM, Camille Estephan.

En mettant la main sur le titre intérimaire, Beaudoin s'assurerait ainsi de venir la championne régulière si Baumgardner va de l'avant avec ses plans.

Aguerrie

À son dernier combat au début du mois, Beaudoin a gagné sans équivoque par décision unanime (les trois juges lui ont remis une carte de 100-90) sur l'ex-championne du monde Victoria Bustos.

Je sens que je suis une meilleure boxeuse [depuis le combat contre Baumgardner]. Après avoir traversé des rounds de trois minutes, d'avoir gagné les rounds de championnat, je me sens invincible en ce moment. Avec ça, et tout ce qui s'est passé avant dans ma vie, je sens que je peux affronter n'importe quoi.

Beaudoin est la deuxième aspirante aux titres de l'IBF et de la WBO, ainsi qu'au quatrième échelon de la WBA, trois titres toujours détenus par Baumgardner. Elle pointe également au troisième rang du World Boxing Council (WBC), dont la ceinture est la propriété de la Montréalaise d'origine française Caroline Veyre.

Angel, 24 ans, a perdu en championnat du monde de la WBA chez les légères contre l'Américaine Stephanie Han à son dernier duel. Elle avait toutefois envoyé l'éventuelle gagnante au tapis dès le round initial. Elle est septième aspirante à la WBA.

Mathieu en finale

Le choc Beaudoin-Angel sera présenté en demi-finale du duel opposant le Québécois Wilkens Mathieu (15-0, 10 K.-O.) au Brésilien Esquiva Falcao (32-2, 21 K.-O.), médaillé d'argent des Jeux olympiques de Londres en 2012.

Un gros adversaire à Québec, au Capitole, en finale, je ne peux pas demander mieux, a affirmé Mathieu.

Falcao tentera de ravir le titre de la North American Boxing Federation (NABF) des super-moyens qui appartient à Mathieu.

C'est un gros défi, mais c'est ce dont j'ai besoin pour avoir le feu intérieur pour me lever chaque matin et m'entraîner trois fois par jour. Je ne veux pas boxer pour boxer; je veux un défi à chaque combat.

Mehmet Unal (15-0, 13 K.-O.) défendra ses ceintures continentales du WBC et de la WBA des mi-lourds. Moreno Fendero (14-0, 10 K.-O.) mettra quant à lui son titre continental des super-moyens du WBC en jeu, alors que Thomas Chabot (12-1, 8 K.-O.) et Daylen Pepin (2-0) seront aussi de la partie.

EOTTM a aussi promis une addition importante à ce gala dans les prochaines semaines.