Le vaccin contre le zona, qui coûte environ 400 $, est maintenant gratuit en Nouvelle-Écosse pour les 65 ans et plus.

Les intéressés peuvent prendre rendez-vous dès maintenant, a annoncé le gouvernement provincial, mardi.

Le D^r Robert Strang, médecin hygiéniste en chef de la Nouvelle-Écosse, recommande l'administration de deux doses de vaccin à tous les Néo-Écossais.

La mesure coûte annuellement 26 millions de dollars à la province. On cible les 65 ans et plus, car c'est dans ce groupe d'âge que les complications liées au zona sont les plus fréquentes.

Un Canadien sur trois contractera le virus du zona au cours de sa vie, a souligné le ministère de la Santé.

Nous savons que les symptômes du zona sont graves, et qu'il s'agit d'une maladie qui peut être prévenue.

Nous reconnaissons l'impact de ce virus débilitant et invalidant, dont les effets peuvent durer des semaines et des mois. Il peut aussi causer des douleurs névralgiques à vie, a déclaré dans un communiqué la coprésidente du Conseil consultatif des aînés de la Nouvelle-Écosse, Alyson Hillier.

Ce vaccin permettra aux personnes âgées de se protéger contre de tels symptômes qui bouleversent une vie, et de réduire leur vulnérabilité aux problèmes chroniques, ajoute-t-elle.

Le virus entraîne une souffrance inutile, affirme Barbara Adams, la ministre des Aînés et des Soins de longue durée en Nouvelle-Écosse.

La semaine dernière, le gouvernement de Terre-Neuve-et-Labrador a annoncé l'élargissement de l'accès au vaccin gratuit contre le zona aux personnes de 50 ans et plus, d'ici septembre.

Avec des renseignements d’Agathe Boucart