L'utilisation du stade municipal de baseball de Trois-Rivières pourrait être décuplée non seulement en été, mais aussi en hiver.

L'organisation professionnelle des Aigles de Trois-Rivières a présenté à la Ville un plan prévoyant la pose d'une surface de jeu synthétique et l'ajout d'un dôme amovible, le recouvrant pour la période hivernale.

L'investissement serait entièrement privé. Comme le stade demeure la propriété de la Ville, les termes d'une convention rendant la chose possible devront au préalable être établis.

Le projet a déjà été soumis à la ville par l'organisation des Aigles. Le nouveau propriétaire de l'équipe l'avait, d'entrée de jeu, évoqué, il y a près d'un an.

Or, les choses commencent à avancer. La surface de jeu est le point de départ. La pelouse deviendrait synthétique pour ainsi être conforme aux préférences de la ligue Frontière dans laquelle évolue l'équipe professionnelle de baseball.

Comme, dans son état actuel, le terrain se détériore facilement, seuls les Aigles Junior pour 25 parties et les Aigles professionnels pour 51 parties sont autorisés à le fouler. Avec une surface naturelle, la porte s'ouvrirait pour nombre d'autres organisations sportives mineures.

Un abri pour l'hiver

Le projet ne s'arrête pas à la période estivale. Les Aigles voudraient, dans une autre étape, couvrir en entier la surface de jeu d'un abri amovible, de sorte que Trois-Rivières se retrouverait avec son stade couvert. Le même genre de projet a déjà été réalisé au stade municipal Canac, qui héberge les Capitales de Québec. Un dôme permet de mettre à profit le gazon synthétique en hiver.

On manque de gymnase ici à Trois-Rivières pour nos écoles primaires et secondaires. C'est sûr qu'il pourrait avoir du baseball durant l'hiver, des programmes de sports-études qui pourraient venir, indique René Martin, président des Aigles de Trois-Rivières.

Les inscriptions au baseball mineur en Mauricie connaissent un embrasement généralisé, attisé notamment par la présence en séries mondiales l'an dernier des Blue Jays de Toronto. Dans ce contexte, Baseball Mauricie voit d'un très bon œil les nouvelles options qu'offre le projet du stade.

Le précédent commanditaire du stade Quillorama s'est retiré à l'expiration de son contrat. Un nouveau sera bientôt annoncé. Les développements projetés au parc de l'Exposition et au stade devraient rendre la valeur des droits plus intéressante.

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Le reportage de Louis Cloutier

Photo : Radio-Canada / François Genest