Taïwan souhaite la paix avec la Chine, mais l’île doit se préparer à la guerre afin de prévenir une guerre, a déclaré le président Lai Ching-te à la presse mardi, après avoir prononcé un discours marquant sa première année au pouvoir.

Le président Lai a déclaré aux journalistes que Taïwan était « heureux » de dialoguer et d’échanger avec la Chine en tant que partenaire égal.

Pékin a réagi en affirmant que toute discussion devait se fonder sur le principe de la « Chine unique », qui stipule que le régime communiste est le seul dirigeant légitime des deux côtés du détroit de Taïwan.

Le Parti communiste chinois (PCC) n’a jamais gouverné Taïwan, mais considère la démocratie autogérée comme une province renégate. Il s’est engagé à « unir » Taïwan au continent et n’a pas exclu la possibilité de recourir à la force pour absorber l’île.

Depuis l’entrée en fonction de M. Lai l’année dernière, le régime chinois a intensifié sa rhétorique contre ceux qu’il qualifie de séparatistes de Taïwan et a multiplié les activités militaires et de patrouille dans le détroit de Taïwan. Selon les services de renseignement américains, Xi Jinping a ordonné à l’armée chinoise de se tenir prête à envahir Taïwan d’ici 2027.

M. Lai a également adopté une position plus dure à l’égard du régime chinois. L’année dernière, le président s’est engagé à maintenir le statu quo, affirmant que la Chine et Taïwan « n’appartiennent pas l’une à l’autre ». En mars, il a déclaré que le voisin communiste était une « force étrangère hostile » et a dévoilé une série de mesures visant à lutter contre les activités d’infiltration et d’espionnage de la Chine à Taïwan.

Mardi, le président a annoncé dans son discours que le gouvernement taïwanais allait créer un fonds souverain, mettre en place une plateforme d’investissement de niveau national et étendre sa présence sur le marché international. Il a souligné que les valeurs démocratiques de Taïwan constituaient « la marque de distinction la plus importante entre [eux-mêmes] et les régimes autoritaires ».

Répondant aux questions après son discours, M. Lai a déclaré que Taïwan était « passionné par la paix » et qu’il était amical envers les autres.

« Moi aussi, je suis déterminé à poursuivre la paix, parce que la paix n’a pas de prix et qu’il n’y a pas de vainqueur dans une guerre », a-t-il déclaré. « Cependant, nous pouvons rechercher la paix, mais nous ne pouvons pas nous faire d’illusions à ce sujet. »

Le président a estimé que Taipei devait renforcer sa défense et ses liens avec ses alliés.

« Je le répète également : tant qu’il y a une dignité réciproque, Taïwan est heureux d’avoir des échanges et une coopération avec la Chine, d’utiliser les échanges pour remplacer l’enfermement, le dialogue pour remplacer la confrontation, et de progresser vers la paix et la coprospérité. »

En réponse aux remarques de M. Lai, Chen Binhua, porte-parole du bureau des Affaires taïwanaises de la Chine, a déclaré que Pékin « s’oppose résolument à l’indépendance de Taïwan, à la sécession et à l’ingérence de forces extérieures ».

William Chung, chercheur adjoint à l’Institut de recherche sur la Défense et la Sécurité nationales, financé par le gouvernement taïwanais, a récemment déclaré à l’édition chinoise d’Epoch Times que le problème réside dans le fait que le PCC ne peut pas admettre que la République de Chine existe à Taïwan.

Le nom officiel de Taïwan, la République de Chine, était le nom adopté par la Chine continentale entre 1912 et 1949, avant que le gouvernement du Kuomintang ne soit vaincu dans la guerre civile par le PCC et contraint de se replier à Taïwan.

M. Chung a expliqué que le PCC ressentait une pression supplémentaire après l’adoption par le Congrès américain, le 5 mai, de la loi sur la solidarité internationale avec Taïwan, qui clarifie la portée et la signification de la résolution 2758 des Nations unies.

Le PCC prétend que la résolution 2758 affirme que Taïwan fait partie de la Chine. La loi sur la solidarité internationale avec Taïwan stipule que la résolution « établit les représentants du gouvernement de la République populaire de Chine comme les seuls représentants légitimes de la Chine aux Nations unies », mais « n’aborde pas la question de la représentation de Taïwan et de son peuple aux Nations unies ou dans toute autre organisation connexe, ni ne prend position sur les relations entre la République populaire de Chine et Taïwan, ni ne contient de déclaration relative à la souveraineté de Taïwan ».

Lai Jung-wei, directeur général de l’Association pour l’inspiration de Taïwan, a déclaré que Taïwan « ne peut certainement pas accepter » l’affirmation du PCC selon laquelle « une seule Chine » signifie la République populaire de Chine.

Selon lui, le différend entre la Chine et Taïwan porte sur trois points.

« D’une part, il s’agit de la question de l’identité nationale ; d’autre part, de l’identité [de Taïwan] en tant que démocratie », a-t-il indiqué à Epoch Times.

« La troisième question concerne les valeurs ; le ‘socialisme aux caractéristiques chinoises’ est manifestement différent des valeurs universelles » de Taïwan et d’ailleurs.

Luo Ya a contribué à la rédaction de cet article.