Décidément, les nominations dans l’administration Trump ces dernières heures font beaucoup parler. Après celle de Bill Pulte, un expert de l’immobilier, à la tête du renseignement américain, c’est au tour de celle d’Elias Irizarry, promu au sein d’un bureau gérant des opérations militaires hautement confidentielles dans le département de la Défense.

Ce jeune homme âgé de 24 ans n’est autre qu’un des émeutiers du Capitole, le 6 janvier 2021 à Washington. Celui-ci avait plaidé coupable d’un délit mineur en lien avec la prise d’assaut qui avait ébahi le monde entier. Il avait été condamné à 14 jours de prison pour être entré et resté dans un bâtiment à accès restreint, en l’occurrence le Capitole.

L’information a été révélée par le Washington Post mardi 2 juin, qui a notamment publié une photo d’Elias Irizarry le jour de l’émeute, alors que celui-ci tient une barre en métal et porte une casquette pro-Trump. Il avait 19 ans au moment des faits.

« Elias Irizarry est un jeune professionnel compétent et patriote, et nous sommes fiers de le compter parmi nos représentants politiques au sein du Département de la Guerre », a écrit sur X un porte-parole du Pentagone, Joel Valdez, qui s’en est pris ensuite au Washington Post : « Contrairement à Elias Irizarry, le “Washington Post” se soucie peu de la sécurité nationale, compte tenu de ses antécédents en matière de publications et de sollicitations, par des journalistes de bas niveau, d’informations classifiées susceptibles de nuire quotidiennement à notre pays ».

Diplômé de l’académie militaire de Charleston

Lors de son passage au tribunal après l’émeute, le jeune homme avait exprimé des regrets et présenté ses excuses pour ses actes. Le juge lui avait toutefois reproché de ne pas avoir tenté de mettre fin aux violences, qui ont fait quatre morts et entraîné 600 arrestations, rapporte The Guardian.

Le nouveau poste qu’il va occuper au sein du département de la Défense pose aujourd’hui question. « Lors de missions de sauvetage ou d’extraction, nos forces spéciales peuvent être confrontées à des environnements parmi les plus complexes et les plus dangereux. Confier un poste aussi sensible à une personne aussi peu expérimentée et nouvelle au sein du ministère de la Défense, et dont le passé est si trouble, soulève de sérieuses questions quant à la hiérarchie », a commenté une source anonyme auprès du Washington Post.

Par ailleurs, après la séquence des émeutes il y a cinq ans, Elias Irizarry avait aussi obtenu son diplôme de l’académie militaire Citadel de Charleston, en Caroline du Sud, où il était étudiant à l’époque.

Il s’était aussi présenté sans succès pour remporter un siège à l’Assemblée législative de l’État de Caroline du Sud, lors des primaires républicaines de 2024.