Le 15 janvier, Romy Wuytack a prévenu la police, indiquant qu'après une dispute, son compagnon est parti la veille au soir en voiture avec le petit garçon, indiquant aller ramener l'enfant chez ses grands-parents, à Anvers. Il n'y est cependant jamais arrivé, et ne semble plus joignable. La mère de Dean donne aussi l'alerte.

Immédiatement la police se met en branle. Dave De Cock n'est pas un inconnu. Il a déjà purgé une peine de 10 ans pour son implication dans la mort d'un petit garçon, Miguel (deux ans) en 2008.

Le 17 janvier, Dave De Cock est arrêté aux Pays-Bas. Sous l'influence de drogue, il assure d'abord ne pas savoir où est Dean, dont le cadavre sera retrouvé dans les environs.

Pour le ministère public, qui a requis jeudi devant les assises de Gand, Dave De Cock est coupable de meurtre. À ses yeux, il est évident qu'il a battu l'enfant qui a agonisé quatre heures dans la voiture : "Gardez bien cela à l'esprit dans votre délibération", a-t-il souligné. Pour le magistrat, Romy Wuytack, qui a plaidé l'acquittement, doit être reconnue coupable d'enlèvement car elle a contribué à cacher la disparition à la mère de Dean. Le verdict est attendu ans la nuit.